Nel caso in cui una società quotata in borsa dichiari bancarotta, gli azionisti della società possono avere diritto a una parte delle attività liquidate, a seconda delle azioni che detengono e della quantità di liquidità rimasta. Tuttavia, lo stock stesso diventerà inutile, lasciando gli azionisti incapaci di vendere le loro azioni defunte. Pertanto, in caso di fallimento societario, l'unica soluzione è sperare che rimangano soldi dalle attività liquidate dell'impresa per pagare gli azionisti.
In caso di fallimento, un'impresa dovrà vendere tutti i suoi beni e pagare tutti i debiti. Il solito ordine di rimborso del debito, in termini di prestatore, sarà il governo, le istituzioni finanziarie, altri creditori (vale a dire fornitori e società di servizi), obbligazionisti, azionisti preferiti e, infine, azionisti comuni. Gli azionisti comuni sono gli ultimi perché hanno un credito residuo sulle attività dell'azienda e sono di un livello inferiore alla classificazione azionaria preferita. Gli azionisti comuni spesso non ricevono nulla, in quanto di solito una società ha pagato i suoi debiti.
L'importo del pagamento che un azionista comune riceverà si basa sulla percentuale di proprietà che hanno nell'impresa fallita. Ad esempio, supponiamo che un azionista comune possieda lo 0, 5% dell'impresa in questione. Se l'impresa ha $ 100.000 da versare ai propri azionisti comuni dopo la liquidazione, questo proprietario riceverà un pagamento in contanti di $ 500.
Se un azionista possiede azioni privilegiate, avrà una maggiore probabilità di ricevere un pagamento in caso di liquidazione poiché questa classe di proprietà ha un credito più elevato sulle attività.
Gli investitori dovrebbero considerare la possibilità di fallimento nella valutazione di potenziali investimenti. Rapporti quali debito / patrimonio netto e valore contabile possono fornire agli investitori un senso di ciò che possono ricevere in caso di fallimento.
