Il termine "dollari soft" si riferisce ai pagamenti effettuati da fondi comuni di investimento, così come altri gestori di denaro, ai loro fornitori di servizi. La differenza tra dollari soft e hard è che invece di pagare i fornitori di servizi in contanti (ovvero dollari hard), il fondo comune pagherà in natura (ovvero con dollari soft) trasferendo gli affari all'intermediazione.
Diamo un'occhiata a un esempio: Wittenberg LLP fornisce al MegaMutual Fund attrezzature informatiche e software per la trasmissione di informazioni sugli investimenti. In base a un accordo o un'intesa tra le due società, MegaMutual pagherà per questi servizi indirizzando le negoziazioni a Feral Hitch, una grande società di intermediazione. Feral Hitch addebiterà una commissione aggiuntiva per le negoziazioni da MegaMutual. Il denaro derivante da tali commissioni verrà quindi inviato a Wittenberg, che a sua volta riceve un compenso per i suoi servizi a MegaMutual. La commissione aggiuntiva di solito ammonta a decimi di centesimo, ma poiché MegaMutual scambia miliardi di azioni al giorno, l'importo si somma a denaro reale - la commissione che avrebbe dovuto pagare in dollari rigidi.
I dollari molli sono un modo per i fondi comuni di investimento di ottenere servizi senza doverli pagare direttamente. Un pagamento in dollari rigidi richiederebbe l'emissione e la registrazione di un assegno sui libri di MegaMutual e la spesa corrispondente da trasferire agli investitori tramite la commissione annuale del fondo. Con i dollari morbidi, le spese sono nascoste nei costi di negoziazione. Sebbene la pratica non sia illegale e il risultato finale sia lo stesso (gli investitori pagano), non aiuta gli investitori ad analizzare i costi di utilizzo di un fondo comune rispetto a un altro.
I dollari molli sono diventati più un problema poiché l'attività di Wall Street è stata sottoposta a un maggiore controllo sulla scia del busto delle dotcom. Tuttavia, la pratica è in circolazione da molto tempo e sono in atto regole che ne regolano l'uso. Secondo Harold Bradley (vicepresidente senior di American Century Investments), le società di fondi effettuano circa 10 miliardi di dollari all'anno in operazioni in dollari. L'Associazione per la gestione e la ricerca in materia di investimenti ha stabilito standard per l'uso di dollari dolci al fine di delineare e limitare potenziali abusi. Per ulteriori informazioni, visitare il sito Web:
