Walmart Inc. (WMT), il più grande rivenditore al mondo, ha annunciato lunedì una fusione tra la faticosa catena di negozi britannica Asda e il rivenditore britannico J Sainsbury plc. L'accordo vedrà Walmart rinunciare al controllo di Asda in cambio di una quota del 42% nella società combinata e quasi 3 miliardi di sterline in contanti, secondo il comunicato stampa, dandogli più libertà di concentrarsi sui paesi in cui il reddito e la popolazione stanno aumentando molto Più veloce.
Si prevede che Walmart intensificherà gli sforzi per acquisire una quota di maggioranza del principale rivenditore online indiano Flipkart Online Services Pvt da $ 10 a $ 12 miliardi dopo la fusione di Asda. Fonti che parlano con The Economic Times hanno detto che Walmart otterrà probabilmente quattro seggi nel consiglio di 10 membri di Flipkart se l'accordo andrà a buon fine. La mossa rappresenta un cambiamento di strategia per la società con sede a Bentonville, Arkansas, che storicamente preferiva costruire attività da zero.
"Walmart si sta chiaramente allontanando dal tentativo di rompere da soli i mercati esteri difficili a stringere partnership perché si rende conto che è il modo più veloce per colmare il divario con i concorrenti", ha detto Laura Kennedy, vicepresidente, vendite al dettaglio e pratica degli acquirenti presso Kantar Consulting, Reuters.
Si prevede inoltre che la determinazione di Walmart a recuperare quote di mercato come il droghiere discount tedesco Aldi Inc e il colosso dell'e-commerce Amazon.com Inc. (AMZN) in mercati internazionali chiave lo porterà a investire di più in Cina. Walmart ha acquistato una partecipazione nel numero due del distributore cinese JD.com (JD) nel 2016 dopo che la sua prima impresa nel paese è diventata acida.
Fonti che parlano con il Wall Street Journal affermano che il rivenditore è anche in trattative per vendere una partecipazione di controllo nel suo braccio brasiliano a una società di private equity.
L'analista senior consumer di Bloomberg Intelligence, Jennifer Bartashus, prevede che Walmart sceglierà di espandersi in paesi in cui è già presente per ora, piuttosto che prendere la mossa più rischiosa di rivolgersi a mercati completamente nuovi. L'entusiasmo del rivenditore di riaccendere le vendite all'estero, ha aggiunto, potrebbe anche vederlo scaricare il braccio brasiliano in difficoltà.
"Sono costantemente usciti da mercati poco performanti o mercati in cui semplicemente non sono stati in grado di ottenere la propria offerta profondamente radicata nella base di clienti", ha affermato Bartashus. Guardando al futuro, "sarà molto più una strategia contenuta in aree in cui vi è una notevole quantità di reddito e crescita della popolazione che diventerà una base di clienti chiave".
Walmart International, che gestisce circa 6.300 negozi in tutto il mondo, ha contribuito a meno di un quarto al fatturato totale dell'azienda di $ 500, 3 miliardi nell'anno fiscale 2018. I ricavi della divisione sono stati pari a $ 118, 07 miliardi, ha riferito Reuters, in calo di quasi il 14% rispetto a $ 136, 5 miliardi nel 2014.
