Il controverso tweet di Elon Musk sull'assunzione di Tesla Inc. (TSLA) in privato potrebbe costringerlo a dimettersi dal ruolo di CEO e presidente del produttore di auto elettriche, gettando la società che ha contribuito a mettere in disordine.
Giovedì, l'imprenditore tecnologico è stato accusato dai regolatori federali di aver commesso una frode dopo aver twittato il mese scorso di avere "finanziamenti garantiti" per acquistare le azioni. In una causa, la Securities and Exchange Commission (SEC) ha affermato che Musk "sapeva di non aver mai discusso di una transazione privata a 420 $ per azione con qualsiasi potenziale fonte di finanziamento", aggiungendo che le dichiarazioni e le omissioni di fatto avevano indotto in errore e danneggiato gli investitori. Musk sta anche affrontando sanzioni finanziarie. (Vedi di più: US Sec Sues Tesla CEO Musk, Alleges Frode Over Tweets)
Soluzione e potenziale causa penale
La maggior parte degli esperti ritiene che una soluzione sia il risultato più probabile di tali oneri. Giovedì sera il Wall Street Journal, citando fonti senza nome, ha riferito che inizialmente la SEC ha cercato di raggiungere un accordo precoce, ma Musk e i suoi avvocati hanno preso la decisione dell'ultimo minuto di combattere il caso. Questo è quando i regolatori federali hanno rapidamente composto e presentato il reclamo minacciandolo di impedirgli di servire come dirigente o direttore di società quotate in borsa, una delle punizioni più gravi che l'agenzia può imporre contro un dirigente aziendale.
Il Musk potrebbe ora essere costretto a negoziare un accordo e possibilmente accettare di dimettersi, rimanere nell'azienda in una posizione meno potente o prendere un congedo per assenza.
"Può subire una serie di penalità… può avere delle multe inflitte contro di lui, può essere effettivamente escluso per un periodo di tempo o permanentemente dal servire come funzionario principale o direttore di una società pubblica", ex presidente della SEC Harvey Pitt ha detto alla CNBC.
Pitt ha aggiunto che Musk potrebbe anche incorrere in carcere e multe aggiuntive se viene dichiarato colpevole in un secondo caso recentemente aperto dal Dipartimento di Giustizia. Mentre le indagini della SEC sono civili, il DOJ presenta accuse penali e i due lavorano spesso in tandem. James Stewart del New York Times ha dichiarato alla CNBC che l'enfasi sull'ossessione di Musk per i venditori allo scoperto nella denuncia della SEC "sta gettando le basi per un motivo e un potenziale procedimento penale".
Tesla Hurting
Sebbene Tesla non sia stata nominata imputata nel caso, la notizia che il suo leader rischia di essere espulso dalla società rappresenta un duro colpo. Come riportato dal Journal, molti analisti concordano sul fatto che il valore di mercato di $ 53 miliardi di Tesla sia stato guidato dall'apprezzamento di Wall Street per Musk come visionario e innovatore.
Se Musk fosse costretto a dimettersi, Tesla potrebbe presto ritrovarsi in disaccordo con gli investitori. Secondo David Whiston, analista di Morningstar Research Services, il gigante della tecnologia potrebbe anche trovare più difficile raccogliere fondi necessari. "Senza Musk, Tesla è solo un produttore di automobili che brucia troppi soldi e detiene troppi debiti", ha detto Whiston al Journal.
I editorialisti di Reuters, Antony Currie e Gina Chon, hanno notato che gli azionisti di Tesla potrebbero presto scoprire quanto vale davvero la loro azienda. "Tesla sarebbe impoverito senza Musk, ma anche valutato più razionalmente", hanno scritto.
D'altra parte, l'investitore tecnologico e il toro di Tesla Gene Munster hanno affermato che questo potrebbe essere proprio ciò di cui l'azienda ha bisogno. "Abbiamo sostenuto che Elon ha un ruolo diverso: resta in Tesla ma ha un ruolo visionario diverso, attenzione non legata agli investitori. Penso che ci sia un'opportunità che spianerà la strada a questo", ha detto Munster giovedì alla CNBC.
Le azioni Tesla sono diminuite dell'11, 92% nella negoziazione pre-mercato.
Per quanto tempo potrebbe essere vietato il muschio?
Nel suo deposito, la SEC non ha fornito un periodo di tempo specifico su quanto tempo vuole impedire a Musk di gestire una società pubblica. Sebbene sia improbabile, John Coffee, professore alla Columbia Law School, ha detto a CNN Money che un giudice potrebbe emettere Musk con un divieto "a vita".
Charles Whitehead, professore alla Cornell Law School, ha offerto uno scenario più positivo. Parlando con CNN Money, ha detto che Musk potrebbe raggiungere un accordo che gli permetta di rimanere a Tesla, anche se in un ruolo minore. "Perché la SEC vorrebbe danneggiare l'azienda più del tweet stesso?" Whitehead aggiunto. "Sarebbe come buttare il bambino fuori con l'acqua del bagno."
In una dichiarazione distribuita da Tesla, Musk ha dichiarato: “Questa azione ingiustificata della SEC mi lascia profondamente rattristato e deluso. Ho sempre agito nel migliore interesse di verità, trasparenza e investitori. L'integrità è il valore più importante nella mia vita e i fatti dimostreranno che non l'ho mai compromesso in alcun modo."
Tesla ha anche rilasciato una propria dichiarazione giovedì sera a sostegno di Musk. "Tesla e il consiglio di amministrazione sono completamente fiduciosi in Elon, nella sua integrità e nella sua leadership dell'azienda, che ha portato l'azienda automobilistica statunitense di maggior successo in oltre un secolo. Il nostro focus rimane sulla rampa continua della produzione di Model 3 e consegna per i nostri clienti, azionisti e dipendenti."
