Che cos'è la legge Robinson-Patman?
La legge Robinson-Patman è una legge federale approvata nel 1936 per vietare la discriminazione dei prezzi. Il Robinson-Patman Act è un emendamento al Clayton Antitrust Act del 1914 e dovrebbe impedire la concorrenza "sleale".
Key Takeaways
- La legge Robinson-Patman è una legge federale intesa a prevenire la discriminazione dei prezzi. La legge impedisce ai distributori di addebitare prezzi diversi a vari rivenditori. La legge si applica solo al commercio interstatale e contiene un'esenzione specifica per le "associazioni cooperative". criticato da economisti e studiosi legali per vari motivi.
Comprensione della legge Robinson-Patman
La legge Robinson-Patman richiede a un'azienda di vendere i propri prodotti allo stesso prezzo, indipendentemente da chi sia l'acquirente. L'obiettivo era impedire agli acquirenti di grandi volumi di ottenere un vantaggio rispetto agli acquirenti di piccoli volumi. L'atto si applica solo alle vendite di beni materiali che vengono completate entro un termine ragionevolmente vicino e in cui i beni venduti sono simili in termini di qualità. La legge non si applica alla fornitura di servizi come il servizio di telefonia cellulare, la televisione via cavo e le locazioni immobiliari.
La legge è nata per combattere le pratiche commerciali sleali che consentivano alle catene di negozi di acquistare beni a prezzi inferiori rispetto ad altri rivenditori. È stata la prima legislazione a tentare di prevenire la discriminazione dei prezzi. Richiedeva che il venditore offrisse le stesse condizioni di prezzo ai clienti a un determinato livello commerciale. L'atto ha istituito sanzioni penali per violazioni, ma conteneva un'esenzione specifica per le "associazioni cooperative".
L'applicazione e il sostegno alla legge hanno dovuto affrontare sfide nel corso degli anni a causa della complessità della legge e delle tensioni tra di essa, delle pratiche commerciali comuni della concorrenza sui prezzi e di altri aspetti della legge antitrust. Inchinandosi alle pressioni dell'industria, l'applicazione federale del Robinson-Patman Act cessò per diversi anni alla fine degli anni '60. Ciò ha lasciato l'applicazione della legge fino alle azioni private dei singoli querelanti contro altre imprese, che sono sempre state difficili a causa della complessità della comprensione della legge e della sua applicazione. A metà degli anni '70 c'è stato un tentativo infruttuoso di abrogare la legge. La Federal Trade Commission ha temporaneamente ripristinato il suo utilizzo alla fine degli anni '80. L'applicazione è nuovamente diminuita dagli anni '90.
Come funziona la legge Robinson-Patman
La legge proibisce in genere le vendite che discriminano il prezzo della vendita di beni a distributori situati equamente, quando l'effetto di tali vendite è di ridurre la concorrenza e può offrire ai clienti privilegiati un vantaggio sul mercato non correlato alla loro effettiva efficienza. Il prezzo si riferisce al prezzo netto e include tutti i compensi pagati, incluso il risarcimento per la pubblicità o altri servizi. Inoltre, il venditore non può aggiungere altri beni o servizi per abbassare il prezzo effettivo. Le parti lese o il governo degli Stati Uniti possono intentare un'azione legale.
Possono essere applicati addebiti sulle vendite che riguardano:
- Discriminazione del prezzo di almeno due vendite consumate dallo stesso venditore a due acquirenti diversi. Le vendite devono attraversare i confini statali. Le vendite devono essere contemporanee a "merci" di qualità e qualità simili vendute per "uso, consumo o rivendita" negli Stati Uniti Stati. L'effetto deve essere quello di "sostanzialmente ridurre la concorrenza o tendere a creare un monopolio in qualsiasi linea di commercio".
Un esempio ipotetico della legge Robinson-Patman
Ad esempio, l'atto Robinson-Patman richiede che se la società all'ingrosso ABC vende due televisori a schermo piatto da 32 pollici di pari qualità, uno a Target il 10 agosto e uno a Mom e Pop's Shop l'11 agosto, entrambi i negozi devono pagare $ 250 per televisione Tuttavia, l'atto non richiede che la società all'ingrosso ABC e la società all'ingrosso XYZ vendano televisori a schermo piatto da 32 pollici a tutti i rivenditori di big box per $ 250 per televisione.
Critiche della legge Robinson-Patman
La legge Robinson-Patman è stata ampiamente criticata da economisti e studiosi legali. Fin dall'inizio la legge è stata criticata in quanto potenzialmente anticoncorrenziale e in tensione con altri aspetti della legge antitrust; favorire gli interessi di alcune imprese rispetto agli interessi dei consumatori; e, in pratica, altamente soggetto a potenziali abusi.
Dal momento che la legge solleva potenziali conseguenze legali per l'addebito di prezzi più bassi, corre sempre il rischio di punire efficacemente la concorrenza sui prezzi, che altrimenti è generalmente considerata economicamente vantaggiosa. Inoltre, poiché le pratiche vietate dall'atto in genere riguardano transazioni tra imprese piuttosto che coinvolgere direttamente i consumatori e spesso comportano l'imposizione di prezzi più bassi su volumi più grandi, si sostiene spesso che tende a favorire l'interesse dei rivenditori più costosi che a loro volta fanno pagare prezzi più elevati rispetto agli interessi dei consumatori che trarrebbero beneficio da prezzi al dettaglio più bassi.
Infine, poiché addebitare prezzi diversi a clienti commerciali diversi è una pratica così comune tra le imprese in praticamente tutti i settori e poiché le risorse di controllo antitrust sono necessariamente limitate e limitate rispetto alle dimensioni dell'economia, i pubblici ministeri devono essere altamente selettivi in quando e in quali casi per perseguire o fare affidamento su azioni civili private per far rispettare la legge. Ognuna di queste alternative presenta un elevato potenziale di cause abusive ai sensi della legge attraverso procedimenti giudiziari o motivati politicamente o attraverso azioni civili motivate dall'opportunismo piuttosto che dal benessere economico della società.
