Nella sua biografia vincitrice del Premio Pulitzer del 33 ° Presidente degli Stati Uniti Harry Truman, l'autore David McCullough scrisse che al suo ritiro Truman lasciò la Casa Bianca non protetta dal Servizio Segreto e senza alcun sostegno da parte del governo federale oltre a una pensione militare di $ 112.56. Lui e sua moglie Bess avevano messo da parte parte del suo stipendio di $ 100.000 all'anno in titoli di stato, ma McCullough disse che con ogni probabilità era un importo modesto. Truman era noto per aver preso un prestito nelle sue ultime settimane come presidente. Aveva numerose opportunità di sfruttare la sua posizione di ex presidente, ma a differenza di quelli che lo seguivano, rifiutò tutti e disse: "Non potrei mai prestarmi a nessuna transazione, per quanto rispettabile, che si commercializzerebbe sul prestigio e la dignità del ufficio di presidenza ". (Vedi anche 5 presidenti statunitensi più poveri. )
Le difficoltà finanziarie che Truman ha dovuto affrontare hanno spinto il passaggio dell'ex President's Act nel 1958. La legge ha autorizzato l'amministrazione dei servizi generali a fornire agli ex presidenti una pensione, personale di supporto, spazi per uffici e fondi di viaggio. Ricevono anche una vita di protezione dei servizi segreti e i loro figli rimangono protetti fino a quando non hanno 16 anni. La pensione per gli ex presidenti corrisponde alla retribuzione annuale per gli alti funzionari politici del livello Executive 1. Obama riceverà una pensione del valore di $ 207.800. Le vedove degli ex presidenti hanno diritto a $ 20.000 all'anno.
L'anno scorso, il governo federale ha speso un totale di $ 3, 25 milioni per i quattro ex presidenti ancora in vita. Secondo un recente rapporto del Congressional Research Service, solo George W. Bush rappresentava $ 1 milione. (Nancy Reagan, moglie del presidente Ronald Reagan, deceduto nel marzo 2016, ha rinunciato alla pensione e si è avvalsa solo dei privilegi di affrancatura o spedizione.)
Le pensioni sono state la seconda categoria più alta di benefici federali per gli ex presidenti nel 2015, con la prima "spazio per uffici". Un totale di $ 1, 18 milioni è stato speso in spazi per uffici. George W. Bush ha ricevuto l'importo più alto a $ 434.000, seguito da vicino dalla richiesta di Bill Clinton per $ 429.000. George HW Bush ha ricevuto $ 207.000 e Jimmy Carter ha ricevuto $ 112.000. Il bilancio 2017 della Casa Bianca ha richiesto un'aggiunta di $ 588.000 alla dotazione della GSA per gli ex presidenti. Il presidente Obama lascerà il suo incarico il 20 gennaio 2017 e diventerà idoneo per le prestazioni e la pensione.
Quindi gli ex presidenti hanno bisogno di tutto questo?
Secondo Politico, George W Bush ha tenuto 200 discorsi pagati dal 2009 al 2015 e addebitato tra $ 100.000 e $ 175.000 per ciascuno. La CNN ha riferito che i Clinton hanno raccolto oltre 150 milioni di dollari per discorsi retribuiti dal 2001 all'inizio del 2015. Una recente indagine di Politico ha mostrato che Bill Clinton, che ha affermato di essere diventato più ricco dopo la presidenza, ha usato i fondi federali per integrare gli stipendi di Clinton Il personale della Fondazione fornisce loro i benefici del governo federale.
La legge sull'ex presidente è stata emanata per "mantenere la dignità" dell'Ufficio del presidente, ma poiché sembra integrare i redditi molto più ampi di alcuni presidenti, recentemente c'è stata una spinta bipartisan per frenare il carico sui contribuenti. A luglio, tuttavia, il presidente Obama ha posto il veto a un disegno di legge approvato alla Camera e al Senato che mirava a limitare l'indennità monetaria annuale degli ex presidenti a $ 200.000. Il disegno di legge ha anche cercato di aumentare la pensione dei coniugi sopravvissuti da $ 20.000 a $ 100.000. La Casa Bianca ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma: "Questo disegno di legge, come scritto, avrebbe immediatamente posto fine agli stipendi e a tutti i benefici per il personale che svolgeva le funzioni ufficiali degli ex presidenti, senza lasciare loro il tempo o il meccanismo per passare a un altro libro paga. Come scritto, questo disegno di legge avrebbe compromettere inoltre la capacità dei servizi segreti di proteggere gli ex presidenti ponendo fine al ruolo di GSA nella gestione delle operazioni, delle attrezzature e degli spazi per uffici ".
Nel 2015, la pensione media e le rendite percepite dagli ex dipendenti di società private ammontavano a 9.376 dollari. Gli ex impiegati del governo federale hanno ricevuto $ 22.669. (Vedi anche, 6 fatti sorprendenti sulla pensione )
