Non esiste una valuta mondiale. Tuttavia, dalla seconda guerra mondiale, la valuta dominante o di riserva del mondo è stata il dollaro USA. Un tempo, tutte le valute erano sostenute dall'oro, il che significa che ogni paese doveva tenere in riserva abbastanza oro per tutta la valuta in circolazione. In altre parole, l'oro era lo standard in base al quale venivano misurate tutte le valute. Dopo la seconda guerra mondiale, gli Stati Uniti sono diventati l'economia più grande e dominante del mondo. A causa dell'espansione globale avvenuta dopo la guerra, le riserve bancarie non detenevano sufficienti riserve auree per sostenere la crescita della valuta, necessaria per finanziare ulteriormente l'espansione globale. Di conseguenza, gli Stati Uniti si sono disconnessi dal gold standard e hanno iniziato a stampare più carta moneta per finanziare le esigenze di crescita del mondo. Poiché gli Stati Uniti erano un'economia così potente, altri paesi accettarono di accettare il dollaro come offerta legittima e seguirono l'esempio per rinunciare al gold standard. Pertanto, il dollaro è diventato la valuta più dominante e quasi tutte le materie prime sono state quotate a livello internazionale in dollari USA.
Col passare del tempo e lo sviluppo di altre economie, anche il valore delle loro valute. Oggi, le altre due valute principali sono l'euro (la valuta comune di molti stati membri europei) e lo yen giapponese. Mentre il dollaro USA rimane la valuta di riserva del mondo, negli ultimi anni si è deprezzato e, di conseguenza, l'euro è aumentato di importanza. In effetti, il mondo può essere diviso in tre principali blocchi di valuta, con le Americhe che commerciano principalmente in dollari, l'Europa che commercia in euro e i paesi asiatici diventano più collegati allo yen. Non è un caso che le tre maggiori economie - Stati Uniti, Europa e Giappone - rappresentino anche le tre valute più dominanti.
Nel caso di valute meno dominanti, paesi come l'Australia una volta dovevano fare affari con il Giappone facendo prima affari con gli Stati Uniti - convertendo la sua valuta in dollari USA e poi da dollari USA in yen giapponesi. Oggi ci sono molte valute incrociate o casi in cui una coppia di valute non è associata al dollaro USA, consentendo all'Australia di effettuare transazioni direttamente con il Giappone utilizzando AUD / JPY.
