Epic Games Inc. ha utilizzato il successo travolgente del suo popolare videogioco "Fortnite" come trampolino di lancio per raccogliere più denaro.
Venerdì, la società con sede a Potomac, nel Maryland, ha annunciato di aver raccolto $ 1, 25 miliardi come parte di un nuovo importante round di investimenti. KKR & Co. Inc (KKR). Kleiner Perkins, Lightspeed Venture Partners, Vulcan Capital, Iconiq Capital e aXiomatic, proprietario dell'organizzazione di videogiochi competitivi Team Liquid, hanno preso parte alla raccolta fondi, acquistando partecipazioni in una società che è già sostenuta da artisti del calibro di Tencent Holdings Ltd (TCEHY) e Walt Disney Co. (DIS).
Epic ha cercato con astuzia nuovi investitori quando la sua reputazione è ai massimi storici. Il successo di "Fortnite" e la sua popolare modalità battle royale online hanno spinto l'azienda al vertice dell'industria degli oltre 100 miliardi di dollari di videogiochi, costringendo i pesi massimi del settore Activision Blizzard, Inc. (ATVI) ed Electronic Arts Inc. (EA) a ripensare le loro strategie.
Da quando il gioco free-to-play è stato rilasciato lo scorso anno, Epic ha incassato oltre 1 miliardo di dollari in entrate derivanti da microtransazioni, secondo le stime di SuperData, mentre i giocatori si lanciavano per aggiornare gli abiti e le danze dei personaggi.
Le persone che hanno familiarità con la vicenda hanno riferito al Wall Street Journal che l'ultima raccolta fondi di Epic ha valutato l'impresa a quasi $ 15 miliardi, circa il triplo di quanto valesse prima che "Fortnite" fosse rilasciato. Questa trasformazione fa sembrare il Juggernaut cinese Tencent la decisione di investire nell'azienda nel 2012 come una mossa molto intelligente.
Tencent ha acquistato una partecipazione del 40% in Epic con una valutazione di circa $ 825 milioni quando "Fortnite" era ancora nelle prime fasi di sviluppo. L'investimento cinese che detiene circa 330 milioni di dollari di esborso del conglomerato è stato utilizzato da Epic come piattaforma per finanziare alcuni importanti cambiamenti.
Epic ha utilizzato l'iniezione di denaro di Tencent per eliminare la tariffa mensile per il suo motore di gioco e consegnarlo a chiunque volesse utilizzarlo. Sorprendentemente, la strategia dell'azienda Potomac, con sede nel Maryland, di spostarsi da titoli di grandi dimensioni, incentrati sul marketing e giochi costosi ha spianato la strada a enormi profitti.
L'epico co-fondatore Tim Sweeney ha detto a Polygon che i soldi di Tencent hanno aiutato l'azienda a "fare questo enorme salto senza l'immediato timore del denaro".
"Lo descriverei come vedendo la scritta sul muro", ha detto Sweeney sulla decisione. "Ci fu una crescente consapevolezza che il vecchio modello non funzionava più e che il nuovo modello sembrava sempre più come la strada da percorrere."
Tencent ha anche portato con sé una vasta esperienza. Il gigante cinese è la più grande compagnia di gioco al mondo che ha investito in numerosi sviluppatori, inclusi quelli dietro il concorrente di Fornite "Player Unknown's Battlegrounds".
Gli ultimi grandi sostenitori di Epic spereranno che i loro soldi vengano sfruttati allo stesso modo. "Fortnite" continua ad essere molto popolare tra i giocatori, anche se è inevitabile che le vendite alla fine inizieranno a diminuire con l'invecchiamento.
