Slack, lo strumento di messaggistica aziendale che consente ai colleghi di lavoro di scambiare parole, lavorare insieme su progetti, condividere collegamenti e altre cose in tempo reale, ha fatto molta strada dal lancio ad agosto 2013.
Dopo aver venduto l'app di condivisione di foto Flickr a Yahoo nel 2005, l'imprenditore canadese Stewart Butterfield ha avviato una nuova società con l'intenzione di costruire un gioco. Anni dopo Butterfield e il suo team si sono resi conto che un'app di chat che stavano costruendo sul lato mostrava un grande potenziale in alternativa all'e-mail e hanno deciso di concentrarsi invece su quello.
La loro scelta è stata ripagata. Alla fine di gennaio 2019, la società madre Slack Technologies ha dichiarato che il servizio di messaggistica per ufficio contava oltre 10 milioni di utenti attivi ogni giorno e oltre 88.000 organizzazioni che lo pagavano, cifra che è salita a oltre 95.000 entro la fine di aprile.
Il 4 febbraio, la società ha presentato una richiesta di quotazione diretta. Inizierà a negoziare sul NYSE con il simbolo "WORK" il 20 giugno e il suo prezzo di riferimento sarà fissato a $ 26 per azione, il che gli darebbe una valutazione di $ 15, 7 miliardi.
Ecco una ripartizione di alcuni passaggi importanti che hanno aiutato Slack ad arrivare dove si trova oggi.
Prowess di marketing
Il giorno del rilascio di Slack, 8.000 aziende si sono iscritte per utilizzarlo. Brand Minds ha attribuito la popolarità immediata dell'app alle strategie di marketing del passaparola.
Prima di lanciare, Butterfield e il suo team hanno fatto in modo che i loro amici e conoscenti lavorassero presso altre società per testare l'app e fornire feedback su di essa. Tale approccio ha fornito loro un mezzo perfetto per spargere la voce, garantendo al contempo che il loro prodotto soddisfacesse le esigenze dei clienti.
Più tardi, Slack iniziò ad usare altri metodi per far crescere il suo marchio. Un blog, SlackHQ.com, è stato pubblicato su Medium.com, dando 125.000 follower. Butterfield e il suo team hanno anche usato Twitter come strumento promozionale.
"Scommettiamo molto su Twitter", ha detto Butterfield a Fast Company nel 2015. "Anche se qualcuno è incredibilmente entusiasta di un prodotto, il passaparola letterale arriverà solo a una manciata di persone - ma se qualcuno twitta su di noi, può essere visto da centinaia, persino migliaia."
Twitter si è rivelato utile anche in altri modi, aiutando Slack a comunicare con i suoi clienti 24/7.
Fatturazione equa
All'inizio, Butterfield sarebbe ossessionato da come fatturare gli utenti. WalmartLabs, il più grande cliente singolo di Slack all'epoca, fu utilizzato come importante caso di studio.
Il team di Slack ha scoperto difetti nel sistema di fatturazione di WalmartLabs, notando che metà dei suoi utenti erano inattivi, eppure ancora accusati. Da qui è nata la "politica di fatturazione equa". Butterfield si è impegnato a scansionare ogni account ogni notte ed effettuare rimborsi proporzionati ogni dieci giorni agli utenti inattivi dell'account. Questo approccio ha colpito una tempesta con i clienti.
"Questo, ovviamente, non ci ha portato la vendita in primo luogo, ma ci dà un 'Wow, è fantastico" ", ha detto Butterfield, secondo Business Insider." Ci ticchetteranno, diranno ai loro amici a riguardo. Saranno molto contenti di noi. Avranno molte più probabilità di rinnovarsi. Hanno un'impressione positiva. Quell'impressione positiva, ovviamente, fa una grande differenza."
Integrazione profonda con app di terze parti
Slack ha anche vinto i complimenti per la sua profonda integrazione con altre app relative al lavoro rilevanti. Gli utenti hanno accesso a centinaia di servizi diversi da altri provider, offrendo loro un sacco di strumenti per fare tutto ciò di cui hanno bisogno in un'unica posizione.
Ad esempio, i clienti possono utilizzare Workbot per semplificare il lavoro con integrazioni personalizzate, accedere a Google Drive e Calendar, creare elenchi di attività con Workast, riempire le offerte di lavoro con la leva e tenere traccia dei progetti tramite Trello. In totale, ci sono più di 1.500 app nella Directory App Slack.
Combattere i giganti
Le accorte decisioni commerciali di Slack gli hanno permesso di salutare con successo numerosi concorrenti nel corso degli anni. I potenziali investitori saranno in attesa di vedere se può continuare a prosperare ora che alcuni dei più grandi giganti del software del mondo sono entrati nel mercato.
Google Hangouts di Alphabet Inc. (GOOGL) e Workplace di Facebook Inc. (FB) non sono attualmente considerati una minaccia enorme. L'offerta di Google è popolare, ma ha uno scopo diverso come offerta più leggera rispetto alle soluzioni di livello aziendale. Nel frattempo, il posto di lavoro di Facebook è cresciuto lentamente, tra gli scandali sulla privacy dei dati. Amazon.com Inc. (AMZN), la cui unità cloud esegue un'applicazione di videoconferenza online a pagamento chiamata Chimes, si dice sia interessata all'acquisto di Slack nel 2017, secondo Bloomberg. È stato ipotizzato che Slack potesse aiutare Amazon a dominare il mercato cloud e un'offerta avrebbe scatenato una guerra di offerte con Google.
Microsoft Corp. (MSFT) rappresenta un ostacolo molto più grande. Nell'inverno del 2016, il fondatore e CEO di Microsoft, Bill Gates e Satya Nadella, hanno deciso di non acquistare Snap per $ 8 miliardi e hanno invece lanciato il loro prodotto concorrente chiamato Teams.
Da allora, il gigante della tecnologia di Redmond, con sede a Washington, ha fatto passi da gigante. Secondo un sondaggio condotto da Spiceworks su 900 aziende in Europa e negli Stati Uniti, l'adozione di Microsoft Teams è alle stelle e potrebbe presto superare Slack come l'app di messaggistica aziendale più famosa al mondo.
La chiave di questo successo è stata la decisione di Microsoft di raggruppare i team con gli abbonamenti a Office 365 senza costi aggiuntivi. Molte aziende utilizzano Office 365, rendendo l'app una scelta predefinita per molti.
Microsoft non mostra le cifre mensili degli utenti. Tuttavia, è stato confermato che 329.000 organizzazioni stavano usando le squadre da settembre 2018, rispetto alle 200.000 appena sei mesi prima.
La quarta compagnia più grande del mondo ha certamente l'esperienza e il capitale necessari per sconfiggere il suo più grande rivale nello spazio. Tuttavia Slack continua ad essere una scelta popolare per le start-up e le piccole imprese, grazie alle sue interfacce adattabili, alla versione freemium e all'accesso ad alcune delle migliori app di terze parti.
Per ora, sembra che ci sia abbastanza spazio per due app per prosperare in questo settore di funghi.
