Agosto 2016: la folla ronza, irta di smartphone video-pronti, in attesa di catturare il grande ingresso del Candidato Trump. L'hard rock sta esplodendo e una serie di agenti di viaggio estatici sta agitando segni inscritti "TRUMP", condito da slogan intelligenti. Si scatenano quando sale sul palco e promette di porre fine alla Guerra contro gli agenti di viaggio, ringiovanendo la loro industria in rovina.
Ciò non è accaduto ovviamente. Trump ha fatto promesse simili ai rappresentanti del settore che sventolano segnali, ma l'industria era carbone. In un certo senso, però, avrebbe avuto più senso per lui aggrapparsi alla lobby degli agenti di viaggio, fare politiche e scelte del personale con i loro interessi in mente e invitarli a cerimonie televisive di firma nell'Ufficio Ovale. Nel maggio 2016 c'erano 68.680 agenti di viaggio negli Stati Uniti, secondo il Bureau of Labor Statistics (BLS).
C'erano solo 49.800 minatori di carbone quel mese.
Al momento della stesura di questo documento, i dati più recenti indicano che l'occupazione nel settore delle miniere di carbone ha raggiunto i 50.300 destagionalizzati nel marzo 2017. Si tratta di circa lo 0, 03% della forza lavoro civile di 160 milioni di persone. Oltre alle agenzie di viaggio, altre professioni che impiegano di gran lunga il carbone includono meccanici aeronautici e tecnici di servizio (128.570 nel maggio 2016), conciatetti (116.410), telemarketing (215.290) e istruttori di fitness e istruttori di aerobica (257.410). Molte singole aziende impiegano più persone, tra cui Sears, che - nonostante le sue preoccupazioni finanziarie esistenti - alla fine del 2016 impiegava 140.000 persone.
Secondo il Dipartimento dell'Energia, 260.077 lavoratori hanno trascorso almeno la metà del loro tempo "lavorando per produrre, installare, distribuire o fornire servizi professionali alle tecnologie solari in tutta la nazione". (Vedi anche, Top 4 Stock di energia alternativa per il 2017. )
Le ragioni per cui i posti di lavoro nei paesi del carbone si sono trovati al centro della politica americana sono varie e complicate. Lo sono anche i motivi alla base del declino dell'industria carboniera, che l'anno scorso ha portato alla bancarotta di diverse importanti aziende, tra cui Arch Coal Inc. (ARCH) e Peabody Energy Corp. (BTU). Il Green Power Plan di Obama è spesso citato come uno dei motivi, ma non sarebbe entrato in vigore fino al 2022. Trump, che ha ordinato all'Agenzia per la protezione ambientale di Scott Pruitt di rivedere la norma a marzo, dovrebbe eliminarlo. Anche la concorrenza del gas naturale - a causa del fracking - ha danneggiato l'industria, così come un'ampia riduzione della quantità di energia richiesta per generare crescita economica. L'automazione ha ridotto la necessità di lavoro umano, quindi i dipendenti stanno andando peggio anche delle loro aziende.
Eppure, per quanto lottino, i minatori di carbone hanno realizzato qualcosa di straordinario. La prossima volta che ti stupisci dell'influenza esercitata dall'1% o dallo 0, 1% più redditizio del paese, pensa allo 0, 03% - non esattamente ai miliardari - che hanno minato una vena così profonda della psiche politica americana.
