Cos'è Filthy Five
The Filthy Five si riferisce a cinque centrali elettriche che si trovavano nel Massachusetts. I Filthy Five furono costruiti prima del 1977 e furono quindi esenti dalle moderne leggi sull'inquinamento per molti anni.
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The Filthy Five ha emesso più volte la quantità di inquinamento creato dalle piante moderne a livelli superiori a quelli consentiti dal Clear Air Act del 1990 rivisto. Tuttavia, queste piante erano esenti dalle moderne normative sull'inquinamento perché erano nonne secondo le vecchie leggi. Hanno prodotto grandi quantità di zolfo, anidride carbonica, biossido di azoto e mercurio. Il governatore del Massachusetts è stato sottoposto a pressioni politiche per fare qualcosa su queste piante e ha emesso un editto che imponeva loro di aderire alle moderne normative sull'inquinamento.
L'ultima delle centrali di Filthy Five fu la centrale elettrica di Brayton Point nel Somerset, nel Massachusetts, che era un impianto da 1.500 megawatt e la più grande centrale a carbone del New England. È diventato buio a maggio 2017 come parte di un arresto in corso da diversi anni. Altri membri del Filthy Five includevano la centrale elettrica di Salem Harbour, che ha smesso di bruciare carbone il 1 ° giugno 2014. La stazione di Salem ha generato energia a partire dal 1951, ma è stata chiusa a causa dei bassi prezzi del gas naturale, della bassa domanda di elettricità e del rafforzamento delle norme federali sull'inquinamento.
Transizione verso un'energia più pulita
Come in altre aree del paese, la fine del carbone in Massachusetts non è derivata solo dal persistente attivismo ambientale, ma da una serie di fattori economici, tra cui normative più severe sull'inquinamento, alternative energetiche più pulite e un mercato in evoluzione in cui l'uso del carbone era diventato costoso e inefficiente. Le opzioni energetiche più pulite come il gas naturale hanno in gran parte sostituito il carbone come fonte primaria di energia nella regione dalla chiusura dei Filthy Five. Quasi il 50 percento dell'energia del New England ora proviene dal gas naturale, mentre un terzo proviene dal nucleare, secondo ISO New England, l'organizzazione che sovrintende alla rete elettrica regionale. La stessa tendenza si applica a livello nazionale. La quota di elettricità statunitense generata dal carbone è scesa dal 52 percento nel 2000 al 37 percento nel 2012 a seguito dello sviluppo di gas di scisto. L'Energy Information Administration prevede che il gas naturale produrrà più elettricità del carbone entro il 2035.
Questa transizione non è avvenuta senza complicazioni. Le basse temperature estese durante l'inverno del 2017 hanno creato un'estrema domanda di energia per il calore per le case. Tuttavia, la capacità del gasdotto non è stata sufficientemente ampliata per soddisfare la domanda. Con l'aumentare dell'infrastruttura di consegna del gas naturale della regione, questa preoccupazione dovrebbe diminuire.
