Che cos'è il downstream?
Le operazioni a valle sono i processi coinvolti nella conversione di petrolio e gas nel prodotto finito. Questi includono il raffinamento del petrolio greggio in benzina, liquidi di gas naturale, diesel e una varietà di altre fonti di energia. Più una società petrolifera e del gas si avvicina al processo di fornitura ai consumatori di prodotti petroliferi, più si dice che sia a valle.
Key Takeaways
- Le operazioni a valle sono i processi coinvolti nella conversione di petrolio e gas nei loro prodotti finiti. Esistono operazioni a monte, a metà e a valle all'interno delle industrie petrolifere e del gas. Le operazioni a valle possono anche svolgere un ruolo nel campo medico e nel settore agricolo. Le società che gestiscono operazioni nel settore a valle sono entità più vicine ai clienti. Un eccesso di offerta di petrolio greggio nella sezione a monte, ovvero le compagnie petrolifere, può essere vantaggioso per le società a valle.
Come funziona a valle
La maggior parte delle grandi compagnie petrolifere sono descritte come "integrate" perché combinano attività a monte, che includono esplorazione e produzione, con operazioni a valle. Le operazioni di petrolio e gas possono essere suddivise in operazioni a monte, a metà e a valle, con il processo di raffinazione che si svolge a metà o a valle e la distribuzione di petrolio e gas nella fase a valle.
Le aziende del settore a valle sono quelle che forniscono il collegamento più vicino agli utenti comuni. Dopo che il greggio viene scoperto ed estratto - il processo a monte - viene spedito e trasportato - il processo a metà flusso. Successivamente, l'olio viene raffinato, commercializzato, distribuito e venduto, che è il processo a valle. Tuttavia, la raffinazione del petrolio greggio verso i prodotti petroliferi può essere condotta nelle operazioni a metà flusso.
Le principali categorie di attività a valle includono la raffinazione del petrolio, la fornitura e il commercio e la commercializzazione e la vendita dei prodotti.
Tipi di operazioni a valle
Il processo a valle è quello che fornisce la maggior parte dei prodotti strettamente collegati ai consumatori ed è il settore dell'industria petrolifera e del gas a cui le persone possono relazionarsi maggiormente. Alcuni di questi prodotti includono gas naturale liquefatto, benzina, olio combustibile, gomma sintetica, plastica, lubrificanti, antigelo, fertilizzanti e pesticidi.
L'industria a valle svolge anche un ruolo chiave in altri settori e settori dell'economia che potrebbe non essere necessariamente ovvio per alcuni, incluso il settore medico. Il processo a valle ha una grande influenza su alcuni dei prodotti e delle attrezzature necessari e utilizzati dai professionisti medici. Allo stesso modo, il processo a valle svolge un ruolo chiave nel settore agricolo, a causa della sua relazione con pesticidi e fertilizzanti, nonché del combustibile necessario per le attrezzature agricole.
Esempio di downstream
Sebbene un eccesso di offerta di greggio e una riduzione dei prezzi del petrolio possano danneggiare le società petrolifere integrate e quelle a monte, le società a valle ne beneficiano notevolmente. Quando i prezzi del greggio diminuiscono drasticamente in un breve periodo, i prodotti petroliferi in genere rallentano i prezzi del greggio poiché vi è una forte domanda di prodotti petroliferi raffinati. Con la caduta dei prezzi del greggio, i margini di raffinazione in genere crescono. Tuttavia, con l'aumento dei prezzi del petrolio, i margini di raffinazione potrebbero subire un calo.
Ad esempio, supponendo che una società di raffinazione del petrolio, ABC Inc., trasformi principalmente il petrolio greggio West Texas Intermediate (WTI) in benzina. Poiché la benzina ha una stagionalità, ci sono periodi in cui le società a valle possono generare margini di profitto bassi o operare in perdita. Se è durante l'inverno quando la domanda di benzina è lenta, ma l'Organizzazione dei Paesi esportatori di petrolio (OPEC) ha annunciato che taglierà la produzione.
In questo esempio, i prezzi della benzina sono $ 2, 50 al gallone o $ 105 al barile, mentre i prezzi del greggio WTI sono $ 95 al barile. Pertanto, ABC Inc. ha solo un margine di $ 10 al barile ($ 105 - $ 95).
Supponiamo che l'anno successivo i prezzi della benzina rimangano a $ 2, 50 al gallone, ma i prezzi del greggio WTI calano sostanzialmente a causa di un eccesso di offerta globale. L'eccesso di offerta fa scendere i prezzi del greggio WTI a $ 50 al barile. Pertanto, ABC Inc. ha un margine di raffinazione di $ 55 al barile ($ 105 - $ 50). Tuttavia, questo margine non tiene conto degli altri costi che la società potrebbe sostenere, poiché lo spread spread tiene conto solo dei costi associati al greggio.
