Quando il mercurio cala e inizia il congelamento invernale, milioni in tutto il mondo cercano gli indumenti più caldi e accoglienti che il denaro possa comprare.
Due delle fibre più ambite - cashmere e alpaca - si sono intrecciate nel tessuto di alta moda. Ma quale filo vince in termini di valore e calore? Il cashmere è diventato relativamente prodotto in serie, il che significa che l'alpaca è diventata un'opzione più esclusiva.
Key Takeaways
- Il cashmere era precedentemente considerato il top della gamma quando si tratta di tessuti di lusso, grazie alle fibre richieste e al processo di fabbricazione fortemente coinvolto. La produzione di massa dalla Cina ha reso il cashmere più economico e meno esclusivo, diminuendo il suo relativo lusso. L'alpaca è diventata molto popolare ed è ora apprezzata per le sue fibre più morbide e calde. Loro Piana e Brunello Cucinelli sono due dei principali designer quando si tratta di prodotti in cashmere e alpaca.
Cachemire
Un favorito storico per scialli e maglioni — forte ma morbido e leggero oltre i sogni — il cashmere divenne popolare negli anni '80, sequestrati dai designer per tutto, dalle giacche ai pantaloni della tuta.
Per molti anni è stata considerata la lana più lussuosa di tutte. Perché? Per il suo processo di produzione estremamente rigoroso e scrupoloso. Per essere etichettato "cashmere", il tessuto deve contenere fibre provenienti dal sottopelo lanuginoso del vello di una particolare razza di capra (tradizionalmente dalla regione indiana del Kashmir) e superare requisiti di misurazione specifici. Il cashmere più fine è costituito solo dal pelo più bianco, più lungo e più sottile del vello della capra. I peli devono essere lunghi più di 36 millimetri per qualificarsi come premium.
Lo status di cashmere ha iniziato a cambiare negli anni '90, quando la Cina ha iniziato a produrlo in volume, essenzialmente svalutando lo status della fibra dal lusso al mainstream. Il cashmere è passato molto rapidamente dalla lana reale (con un prezzo elevato da abbinare) alla disponibilità praticamente ovunque, a un prezzo moderato. Sebbene la varietà premium dall'India abbia ancora un costo elevato, oggigiorno puoi acquistare un maglione "cashmere" per un minimo di $ 80.
In generale, il prezzo minore riflette una fibra di qualità inferiore - in genere peli più corti e più grossolani del sottopelo di una capra (lungo solo 28-30 mm) - o tessuto mescolato con peli di yak o di coniglio. A peggiorare le cose, questi indumenti sono a maglie larghe, quindi il cliente non solo ottiene materiale scadente, ma ce n'è di meno.
La fabbricazione in serie del cashmere ha diminuito il valore e la qualità del prodotto, e ora l'alpaca è considerata un prodotto più premium.
Alpaca
Il cashmere divenne così prodotto in serie che i couturier iniziarono a cercare un'alternativa più rara ed esclusiva. Questo aprì le porte a una nuova creatura zoccolata, l'alpaca, un cugino di cammelli del cammello e il lama. In realtà, i peruviani indossavano maglieria in fibra di alpaca per secoli, ma quando il segreto setoso si diffuse nel mondo della moda, i designer di fascia alta iniziarono a affollarsi per usare il vello del nativo sudamericano shaggy.
Una volta chiamato cashmere del povero, l'alpaca è arrivato alla testa del branco nell'universo dei capi firmati; molti ora credono che il suo filato sia più lussuoso, leggermente più morbido, più leggero e più caldo, grazie alle fibre più lunghe. Pillole anche meno del cashmere ed è ipoallergenico, per non dire più scarso. Ci sono circa 4 milioni di alpaca in tutto il mondo e, al contrario, circa 450 milioni di capre di cashmere in tutto il mondo.
La tessitura in alpaca è un'artigianato tradizionale, realizzato con metodi sostenibili, che lo colloca nel desiderabile banner "commercio equo e solidale". Questo, unito alla capacità di creare design di fascia alta utilizzando una fibra meno conosciuta, sono tra i motivi per cui la lana di alpaca ha guadagnato un seguito così importante nel mondo della moda di lusso. Case di design che hanno riscaldato l'alpaca includono Giorgio Armani, Max Mara e Nanette Lepore. Perfino Loro Piana, famoso fornitore di raffinati cashmere e vigogna, ha abbracciato il parente sferzato del cammello.
considerazioni speciali
Quando si tratta di guardare i marchi al dettaglio, nessuno fa cashmere meglio di Loro Piana. Il marchio italiano a conduzione familiare crea capi in cashmere di alta qualità da oltre 90 anni. Un maglione dolcevita in cashmere può costare circa $ 2.000; un cappotto di pavone in cashmere per bambini ti farà guadagnare circa $ 7.500. I prodotti di alpaca di Loro Piana colpiscono anche la fascia alta, dove un cappotto in misto lana alpaca / bambino può comandare $ 3, 600.
Un altro maestro del design italiano, Brunello Cucinelli, iniziò a vendere maglioni dal suo garage negli anni '70. I suoi capi in cashmere (e ora anche alpaca) rivaleggiano con quelli di Piana per il prestigio, anche se per quanto riguarda lo stile, hanno una piega più giocosa o più funky - rispetto alla firma classica senza tempo di Piana - spesso delicatamente rifinita con perline o paillettes metalliche. Un maglione tutto in cashmere ti farà guadagnare almeno $ 2.000 e le giacche in alpaca / lana possono andare oltre $ 5.000.
Differenze chiave
Come fai a sapere quale cashmere è il vero affare? Anche il cashmere a buon mercato può sembrare piacevole al tatto, ma state tranquilli, la qualità più scadente significherà che potrebbe perdere peso o abbassarsi in pochi giorni. Anche il costoso cashmere sarà pillola, ma di solito si ferma dopo il primo lavaggio. Il miglior cashmere migliora con l'età. Cerca la tensione nella maglia che "riporta" il tessuto in forma e fai attenzione a qualsiasi cosa sospettosamente soffice.
Il cashmere potrebbe aver perso parte della sua esclusività, ma lungo la strada è stato affiancato da un'altra fibra alla moda, l'alpaca, per tenerti lussuosamente caldo. Per garantire la massima qualità del tessuto, attenersi a marchi affermati come Piana e Cucinelli e evitare prodotti a basso costo se si desidera un capo che vada lontano. Mentre i migliori investimenti in abbigliamento non costano poco, possono durare una vita.
