La robotaxis volante non è più limitata alla fantascienza. Fanno già parte di questo mondo, o almeno lo saranno come il primo robotaxi commerciale volante destinato a colpire i mercati l'anno prossimo, con aziende private come Astro Aerospace Ltd., Workhorse Group Inc., Kitty Hawk Corp., EHang Air Mobility Group, Volocopter GmbH e Lilium GmbH hanno già inviato prototipi in aria, secondo Bloomberg.
Che cosa significa per gli investitori
EHang Air Mobility Group, Cina
La prima nave di questo tipo destinata a colpire i mercati è l'Ehang 216 del gruppo Ehang Air Mobility Group, che ha preso il volo per la prima volta nel 2014 con un'autonomia di 22 miglia o 25 minuti di volo. Si prevede che l'aereo da 2 passeggeri da 570 sterline comincerà a vendere per $ 300.000 l'anno prossimo e dovrebbe ricevere un forte interesse da parte dei soccorritori, dei servizi di taxi aereo e degli operatori di volo turistico. Ehang è un ex-alunni del programma di incubazione di Microsoft Corp. (MSFT) precedentemente noto come Microsoft Accelerator.
Volocopter GmbH, Germania
La tedesca Volocopter GmbH, sostenuta dalla casa automobilistica Daimler AG e Intel Corp. (INTC), aprirà un "Voloport" a Singapore quest'anno per i voli di prova del suo Volocopter 2X. La nave, che ha effettuato il suo primo volo nel 2016, è in grado di pilotare 2 passeggeri (350 libbre) 17 miglia o per 27 minuti. La società prevedeva di iniziare il servizio commerciale già nel 2021.
Kitty Hawk Corp., Stati Uniti
Supportato dal cofondatore di Google Larry Page, Kitty Hawk Cora di Kitty Hawk Corp. ha preso il volo per la prima volta nel 2017 con un'autonomia totale di 62 miglia o 30 minuti di volo. Il drone è in grado di muovere 2 passeggeri (570 libbre) ad una velocità impressionante di 110 mph. La società con sede negli Stati Uniti prevede che Cora sarà utilizzata da compagnie aeree e servizi simili a quelli di rideshare.
Workhorse Group Inc., Stati Uniti
A una distanza impressionante di 225 miglia (2, 5 ore di volo), Workhorse Group Workhorse SureFly ha preso il volo per la prima volta nel 2018. Questo drone ibrido benzina-elettrico è in grado di trasportare i suoi 2 passeggeri (550 libbre) molto più lontano rispetto ai suoi rivali come la benzina il motore ricarica la batteria durante il volo. Si prevede inoltre che SureFly abbia un prezzo impressionante a meno di $ 200.000. L'unica avvertenza: il modello attuale non è ancora completamente robotico e richiede un pilota, ma Workhorse afferma che sta lavorando su un modello di controllo remoto.
Guardando avanti
Mentre la maggior parte di questi robotaxis assomiglia più a piccoli elicotteri elettrici per droni che a macchine volanti, probabilmente non passerà molto tempo prima che i veicoli che possono sia guidare sulle strade della città sia decollare nei mercati colpiti dall'aria. Airbus e Audi Volkswagen sono già partner del processo di progettazione. Ma gli analisti di Deloitte non si aspettano nulla di così futuristico da almeno altri sei anni.
