Pubblicizzare i benefici per la salute di un prodotto come il succo di melograno è una cosa, ma quando inizi a dichiarare che può ridurre il rischio di cancro, malattie cardiache e impotenza, è meglio avere i dati scientifici a supporto. Questa è una lezione che Pom Wonderful ha recentemente appreso nel modo più duro quando un giudice federale ha ordinato alla società di interrompere la sua attuale campagna pubblicitaria dopo aver scoperto che mancava di prove sufficienti per sostenere i presunti benefici del suo succo.
Tuttavia, mentre POM Wonderful potrebbe essere l'ultima azienda del settore sanitario a essere condannata per fuorviare i propri clienti, non è certamente la più colpevole. Sin dagli albori della civiltà, gli spacciatori di prodotto hanno gonfiato i benefici medici dei loro prodotti per corteggiare l'autocoscienza e l'ipocondriaco. Ad esempio, ecco cinque esempi recenti di annunci di salute e fitness ingannevolmente ingannevoli.
Le scarpe EasyTone di Reebok Nel 2009 e 2010, Reebok ha pubblicato una serie di annunci per le sue scarpe EasyTone e RunTone con modelli snelli e tonici che professano i benefici delle speciali suole tonificanti delle calzature. Le pubblicità affermavano che i test di laboratorio avevano scoperto che le scarpe Tone avevano "dimostrato di lavorare i muscoli posteriori della coscia e i polpacci fino all'11% in più e di tonificare il sedere fino al 28% in più rispetto alle normali scarpe da ginnastica… semplicemente camminando!" Apparentemente, la speciale suola irregolare della scarpa ti ha costretto a usare più muscoli quando ti sei spostato. Il Los Angeles Times ha riferito che un'indagine FTC ha scoperto che l'unica cosa che le scarpe EasyTone effettivamente facevano era rendere scomodo camminare. Di conseguenza, Reebok è stato costretto a rimborsare oltre 25 milioni di dollari in acquisti.
Supplemento di erbe di Airborne Per un po ', Airborne sembrava una classica storia di successo americana. Frutto della ricerca di un insegnante di seconda elementare, il supplemento a base di erbe divenne un fenomeno nazionale dopo che sembrò finalmente fornire la cura / prevenzione per il raffreddore comune che la scienza non aveva ancora capito. Per 10 anni ha regnato come il principale integratore per la prevenzione del freddo sul mercato - e poi la FTC si è interessata. Secondo npr.org, un'indagine federale ha scoperto che i benefici aneddotici di Airborne erano solo un altro esempio dell'effetto placebo. In realtà, le compresse non hanno fatto assolutamente nulla per rafforzare il sistema immunitario o prevenire il raffreddore. Ciò ha incitato una causa legale contro la società che Airborne ha finalmente risolto nel 2008 per $ 23, 3 milioni.
Lo yogurt Dannon Activia Jamie Lee Curtis potrebbe essere entusiasta dei benefici per la salute della linea di yogurt Activia di Dannon, ma FTC no. Nel 2009, un giudice federale ha scoperto che le affermazioni di Dannon secondo cui una porzione giornaliera di Activia avrebbe alleviato le irregolarità e aiutato ad accelerare il processo di digestione erano totalmente prive di fondamento. Si è scoperto che la società aveva addebitato un premio del 30% sugli yogurt "probiotici" rispetto ad altri marchi quando in realtà il contenuto nelle tazze era lo stesso. Di conseguenza, la società è stata costretta a pagare $ 35 milioni ai consumatori in una causa legale del 2009 e altri $ 21 milioni alla FTC un anno dopo, come riportato da ABC News.
Oggigiorno i prodotti "Miglioramento maschile" di Extenze sono una dozzina, ma nessuno ha riscosso tanto successo quanto Extenze. Prodotta da Biotab Nutraceuticals, con sede in California, la piccola pillola viola è stata la base delle pubblicità televisive a tarda notte con la sua canzone a tema innocuo e le chiacchiere della personalità della NFL e l'ex allenatore dei Dallas Cowboys Jimmy Johnson. Secondo il Consiglio nazionale contro la frode sanitaria, in una sentenza che non ha sorpreso nessuno, l'ufficio del procuratore distrettuale di Orange County ha scoperto nel 2010 che Biotab ha completamente fabbricato tutte le sue prove scientifiche e cliniche riguardanti le "capacità di miglioramento" di Extenze. Biotab è stato costretto a pagare $ 6 milioni in danni e offrire altri $ 6 milioni in merce Extenze Racing come rimborso ai propri clienti.
La linea di fondo Considerando la quantità di informazioni fuorvianti che pervadono i media moderni, i consumatori dovrebbero essere cauti ogni volta che sentono che un prodotto è "scientificamente provato" per funzionare. A meno che l'inserzionista non dichiari espressamente che le sue affermazioni sono state convalidate dalla FDA, non c'è motivo di fidarsi di presunti benefici medici di qualsiasi merce, che si tratti di scarpe o medicine per il raffreddore. Spesso, questi prodotti per la salute e il fitness sono solo interpretazioni moderne dell'olio di serpente che ha fatto fallire i primi coloni nel selvaggio West. Quindi la prossima volta che sei tentato di acquistare un prodotto che sembra troppo bello per essere vero, risparmia semplicemente i tuoi soldi, perché probabilmente lo è.
