Sommario
- Apertura commerciale
- Risorse naturali limitate
- Vulnerabile alle catastrofi naturali
- La linea di fondo
Spesso la regione dei Caraibi viene definita un melting pot a causa dell'alta diversità culturale, linguistica ed etnica tra ciascuna delle sue isole. Fino a 40 milioni di individui risiedono su un totale di 28 nazioni insulari diverse nelle Indie Occidentali, ognuna delle quali possiede le proprie caratteristiche economiche uniche.
In quasi tutti i casi, un ambiente politicamente stabile può essere trovato in tutti i Caraibi. La metà delle isole che compongono la regione, ad esempio, sono territori d'oltremare del Regno Unito, degli Stati Uniti, dei Paesi Bassi o della Francia, mentre l'altra metà sono nazioni sovrane. Inoltre, alcune isole sono molto più sviluppate di altre. Ad esempio, secondo la Banca mondiale, Haiti, la seconda nazione più grande dei Caraibi per popolazione, è il paese più povero dell'intero emisfero occidentale. D'altra parte, l'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico considera lo stato gemellato dell'isola di Trinidad e Tobago come una nazione economicamente sviluppata.
Sebbene ogni isola dei Caraibi abbia le sue caratteristiche economiche distinte, ci sono una serie di caratteristiche comuni condivise tra le diverse economie della regione. Alcune di queste caratteristiche sono esplorate di seguito.
Key Takeaways
- I Caraibi sono definiti da una serie di nazioni insulari, molte delle quali derivano da un lignaggio coloniale. Queste piccole economie si basano sulla produzione agricola (ad es. Canna da zucchero), pesca e turismo. Le nazioni insulari, tuttavia, mancano di risorse naturali e sono soggette alle catastrofi naturali che vanno dai vulcani agli uragani.
Apertura commerciale
Le economie caraibiche hanno beneficiato enormemente delle forti relazioni commerciali regionali e internazionali. Le ridotte dimensioni fisiche della maggior parte delle isole hanno reso praticamente impossibile per qualsiasi nazione caraibica produrre tutti i beni di cui i suoi cittadini e le sue imprese hanno bisogno da soli. A titolo illustrativo, il territorio d'oltremare britannico di Montserrat ha un'abbondanza di costruzioni, tuttavia è fortemente dipendente dalle importazioni dalla Dominica, un'isola vicina, al fine di soddisfare la domanda locale di frutta e verdura.
Il commercio è così vitale per la sopravvivenza delle economie caraibiche che nella regione si sono formati più blocchi commerciali, tutti con l'obiettivo di eliminare gli ostacoli commerciali, come tariffe e quote, tra gli Stati membri. La Comunità caraibica e il mercato comune (CARICOM) e l'Organizzazione degli Stati dei Caraibi orientali (OECS) sono le due alleanze commerciali più popolari nelle Indie occidentali. Inoltre, molte isole hanno stabilito accordi commerciali preferenziali con il Canada e i membri dell'Unione Europea. Questo aiuta a esporre queste piccole economie a mercati più ampi.
Risorse naturali limitate
Come accennato in precedenza, il commercio svolge un ruolo molto significativo nello sviluppo delle economie caraibiche. Sebbene alcune isole come Anguilla, Bermuda e le Isole Cayman si basino fortemente sul turismo e sui servizi finanziari per guadagnare valuta estera, la maggior parte delle nazioni caraibiche guadagna esportando materie prime e manufatti verso i mercati internazionali. A lungo termine, questo può essere un problema a causa della quantità limitata di risorse che queste nazioni possiedono.
Guadagnare valuta estera è un'attività critica per ogni nazione. Un governo che possiede considerevoli riserve di valuta estera è in grado di sviluppare ulteriormente le sue economie locali acquisendo infrastrutture pubbliche all'avanguardia dall'estero e migliorando così i suoi servizi sociali nazionali. Nel tentativo di aumentare il loro tenore di vita, gli stati caraibici potrebbero tentare di aumentare la valuta estera esportando e, quindi, ponendo un pesante onere sulle loro risorse naturali limitate. Ciò porterebbe ad un completo esaurimento di quelle poche risorse che hanno.
Vulnerabile alle catastrofi naturali
In numerose occasioni, i disastri naturali hanno impedito il progresso economico nei Caraibi. A causa della posizione geografica della regione, praticamente tutte le economie dei Caraibi sono sensibili alle forze pericolose della natura. Tra i mesi di giugno e novembre, gli uragani minacciano queste piccole nazioni. Inoltre, c'è sempre la possibilità che si verifichino eruzioni vulcaniche o terremoti senza troppi avvertimenti. In altre parole, sia le imprese che i governi devono costantemente essere preparati a eventi imprevisti che potrebbero comportare la perdita improvvisa di infrastrutture necessarie, capitale prezioso e vite insostituibili.
Quando un'isola caraibica è colpita da un disastro naturale, il suo governo è costretto ad allocare le sue limitate risorse finanziarie per ricostruire l'economia riparando i danni. Pertanto, diverse occorrenze di catastrofi naturali comporteranno un uso inefficiente del capitale e ostacolerebbero la crescita economica a lungo termine. Inoltre, un importante atto di Dio comporterà la riduzione dei fondi destinati ai servizi sociali, come l'assistenza sanitaria e l'istruzione, e quindi la riduzione del tenore di vita del Paese.
Ad esempio, nel 2004, l'uragano Ivan ha causato danni per oltre 360 milioni di dollari a proprietà e infrastrutture nella sola Giamaica. Invece di servire il debito o investire quei soldi per aumentare la capacità produttiva dell'isola, i fondi dovevano essere usati solo per riportare l'isola nello stato in cui era nell'uragano Ivan pre-uragano.
La linea di fondo
Proprio come la cultura delle isole dei Caraibi, l'economia di ogni nazione è diversa. Alcune isole sono molto più diversificate rispetto ad altre, mentre altre fanno affidamento su aiuti esteri per mantenere a galla. Tuttavia, molte nazioni caraibiche condividono caratteristiche e sfide economiche simili. In generale, si impegnano nella liberalizzazione degli scambi e sono costretti ad esportare una quantità limitata di risorse naturali al fine di ottenere valuta estera.
