Quando una società ottiene ricavi dalle sue operazioni, deve essere registrata nella contabilità generale e quindi registrata nel conto economico ogni periodo di riferimento. Secondo i principi contabili generalmente accettati (GAAP), due criteri devono essere soddisfatti prima che la società possa registrare le entrate sui suoi libri.
Criteri per la registrazione delle entrate
Il primo criterio è che ci deve essere stato un evento critico che ha innescato il processo di transazione. Il secondo criterio è che l'importo da riscuotere dalla transazione deve essere misurabile entro un certo grado di affidabilità. In parole povere, una società può riconoscere le entrate derivanti da una transazione quando l'acquirente dei beni o servizi dell'azienda accetta di effettuare un acquisto per l'importo indicato dal venditore.
Esempi di riconoscimento delle entrate
Un negozio al dettaglio registrerà le entrate quando un cliente paga per un nuovo paio di jeans, per esempio. L'evento critico si verifica quando il dipendente del negozio esegue la scansione della merce per la vendita e chiama un importo misurabile, che è il prezzo della merce. Il processo di riconoscimento delle entrate per il negozio è completo quando il cliente paga per la merce. Se un cliente restituisce merce, ci sarà un'altra transazione sui libri del negozio che noterà lo scambio e ridurrà i suoi ricavi di conseguenza.
Quanto sopra è un semplice esempio di registrazione delle entrate. Ma, naturalmente, esistono disposizioni più complesse.
Per fare un altro esempio, supponiamo che un contratto di servizio venga assegnato a una società di ingegneria da un'autorità cittadina per costruire un'autostrada principale per cinque anni. A seconda del contratto di servizio e di come il comune paga per la nuova autostrada, esistono diversi metodi che l'impresa di ingegneria potrebbe utilizzare per registrare i ricavi, sebbene il risultato sarebbe lo stesso.
Se il comune paga in anticipo l'intero progetto, la società di ingegneria registrerebbe tutte le entrate derivanti da questo contratto di servizio in quel momento. Tuttavia, se il comune paga l'autostrada per tutta la durata del progetto (uno scenario più probabile), la società registrerebbe i ricavi man mano che vengono raccolti dal comune. L'evento critico sarebbe la firma del contratto e la transazione misurabile sarebbe quando l'impresa di ingegneria fatturerà al comune i servizi resi. Molto probabilmente la fattura sarà diversa dalla stima iniziale a causa dell'imprevedibilità delle spese operative.
Pratiche di riconoscimento delle entrate
Si noti che il principio di riconoscimento dei ricavi ai sensi dei GAAP prevede che i ricavi siano rilevati quando realizzati e realizzati, non necessariamente quando ricevuti. ("Realizzabile" significa che sono stati ricevuti beni e / o servizi, ma il pagamento per il prodotto / servizio è previsto in seguito). Spesso i ricavi sono guadagnati e ricevuti contemporaneamente, come nell'esempio del negozio al dettaglio. L'esempio della società di ingegneria dimostra come potrebbe esserci un ritardo tra la realizzazione degli utili e la ricezione del pagamento.
Quando registrare le entrate
Secondo GAAP, se la società di ingegneria fatturerà il lavoro svolto nel 2018, le entrate per tale lavoro dovrebbero essere riconosciute nel 2018, anche se la città non paga il conto e la società non riceve l'assegno fino al 2019. Ma eccezioni può essere fatto a seconda del settore. I regolatori sanno quanto sia allettante per le aziende spingere i limiti su ciò che si qualifica come entrate, specialmente quando non tutte le entrate vengono raccolte al termine del lavoro. Di conseguenza, agli analisti piace sapere che le politiche di riconoscimento dei ricavi per le aziende sono relativamente standard in un settore.
