In finanza, cessione o cessione è definita come cessione di un'attività attraverso la vendita, lo scambio o la chiusura. Una cessione è un mezzo importante per creare valore per le società nei processi di fusione, acquisizione e consolidamento. Un motivo comune per la cessione è la vendita di una linea di business non core. Le aziende cedono anche nell'ambito del processo fallimentare, oltre a ottenere fondi, migliorare la stabilità e dividersi in parti che si ritiene abbiano un valore maggiore rispetto alla società consolidata. Inoltre, le società si impegnano nella cessione per eliminare le filiali o le divisioni che hanno una performance inferiore e per soddisfare i requisiti normativi.
Le aziende possono cedere le attività che non fanno parte delle loro operazioni principali in modo che possano concentrarsi sulle loro linee di business principali. Nel 1989 Union Carbide, un noto produttore di prodotti chimici e plastici industriali, decise di abbandonare l'attività dei suoi gruppi di consumatori non core in modo che potesse concentrarsi maggiormente sulle sue questioni commerciali principali.
Le aziende spesso subiscono il fallimento a causa dei loro problemi operativi e finanziari e la cessione è quasi sempre parte di questo processo quando una società più sana emerge dal fallimento. La General Motors ha presentato istanza di fallimento nel 2009 e ha chiuso almeno 11 fabbriche indesiderate. Ha ceduto alcuni dei suoi marchi non redditizi, come Saturno e Hummer, come parte del suo piano di riorganizzazione.
Un altro motivo comune per la cessione è l'ottenimento di fondi. Ciò è particolarmente importante per le aziende con difficoltà operative e finanziarie. Ad esempio, Sears Holdings, una società di vendita al dettaglio, ha lottato per il calo delle vendite e dei flussi di cassa negativi. Nel 2014, nell'ambito del suo piano di sopravvivenza, la società ha annunciato una cessione delle sue partecipazioni immobiliari per raccogliere fondi per continuare a riorganizzare la sua attività di vendita al dettaglio.
Le aziende spesso cedono per migliorare la stabilità dei profitti. Nel 2006 Philips, una società tecnologica diversificata olandese, ha deciso di cedere la sua filiale di chip, NXP Semiconductors. Il motivo principale per la vendita di NXP era l'alta volatilità e l'imprevedibilità degli utili per il business dei chip, che stava danneggiando il valore delle azioni di Philips.
Un'impresa si divide spesso in due o più società per sbloccare un valore ritenuto maggiore per entità separate rispetto a quello di una società consolidata. Ciò è particolarmente importante durante la liquidazione. Ad esempio, gli investitori sono disposti a pagare molto di più per le diverse parti della società separatamente, come immobili, attrezzature, marchi, brevetti e altre parti, piuttosto che acquistare una singola società.
Le aziende spesso cedono parti della loro attività che non soddisfano le loro aspettative. Un esempio notevole di tale cessione è stato fatto da Target, un grande rivenditore al dettaglio. I negozi Target in Canada non hanno funzionato molto bene a causa della scarsa domanda dei clienti canadesi. Target ha deciso di uscire dalla sua linea di business canadese chiudendo i suoi negozi o vendendoli alle parti interessate.
Talvolta si verificano disinvestimenti per ragioni normative come le preoccupazioni antitrust da parte dei regolatori. Un esempio di spicco richiesto dalle autorità di regolamentazione ha coinvolto Bell Systems nel 1982. A causa della posizione di monopolio di Bell nel settore delle telecomunicazioni, il governo degli Stati Uniti ha ordinato la rottura della società, creando molte società più piccole, tra cui AT&T.
