Sommario
- Atari — Nascita del videogioco arcade
- THQ: successo e fallimento
- Hudson — Primo produttore di piattaforme
- Westwood Studios: giochi di ruolo
- 3DO: nuova console di gioco
- Brøderbund — Rich Multimedia
- I successi di videogiochi di oggi
- La linea di fondo
I videogiochi non sono solo un gioco da ragazzi. L'industria dei videogiochi, composta da console, giochi mobili e giochi basati su PC, è destinata a incassare oltre $ 100 miliardi all'anno di entrate entro il 2018. Coinvolge un gameplay sofisticato, una grafica ad alta risoluzione e interazioni sociali coinvolgenti, molto diverso dai primi tempi dei giochi arcade.
Ma se la storia è una lezione, anche questi potenti nuovi arrivati potrebbero cadere un giorno. È utile ricordare cinque esempi del passato.
Atari — Nascita del videogioco arcade
Atari era il più grande produttore di videogiochi una volta. Si è formato nel 1972 ed è in gran parte accreditato per la nascita del moderno arcade e dell'industria dei videogiochi. Ha sviluppato e rilasciato oltre 100 titoli di videogiochi, inclusi classici come Asteroids, Breakout, Centipede, Crystal Castles, Missile Command e Tempest . È la console per videogiochi di casa all'avanguardia, che ha portato Pong nei salotti di migliaia di case. La proprietà dell'azienda è cambiata più volte, diventando infine proprietà di Warner Entertainment e successivamente di Hasbro (HAS).
Poiché la concorrenza è diventata più agguerrita negli anni '90 e nei primi anni 2000, Atari non ha potuto tenere il passo come innovatore e le vendite hanno languito, perdendo decine di milioni di dollari ogni anno dal 2005 in poi. È la console di gioco domestica di Jaguar che è stata un flop, e nel 2008 Atari è stato venduto a Infrogames, che a sua volta aveva problemi finanziari. Atari ha presentato domanda di protezione fallimentare nel 2013 ed è emerso un anno dopo come società focalizzata sui giochi da casinò e social. (Vedi anche Come funziona l'industria dei videogiochi. )
THQ: successo e fallimento
THQ Inc. era nota per i suoi giochi di wrestling estremamente popolari come il WWF Smackdown! e la serie WWE Wrestlemania , nonché accordi di licenza esclusivi con Nickelodeon Pixar e Disney per portare giochi basati su personaggi come Spongebob e Rugrats. Acronimo di Toy HeadQuarters, la società è stata fondata nel 1989 e ha registrato un rapido successo negli anni '90 e 2000. Sfortunatamente, il suo record di successo si è concluso poco dopo.
Nel 2010, la società stava sanguinando denaro poiché le nuove versioni dei giochi della sua serie in franchising come Red Dawn non erano ben accolte. Nel 2012, la società ha fallito con un prestito di $ 50 milioni ed è stata costretta al fallimento. Incapace di emergere dalla protezione fallimentare, la società è stata costretta a liquidare i suoi beni. Il marchio THQ è stato acquistato nel 2014 da Nordic Games.
Hudson — Primo produttore di piattaforme
Hudson Soft era un produttore di videogiochi giapponese che iniziò come rivenditore di elettronica nel 1973. A partire dagli anni '80, la società produceva più di 30 titoli individuali ogni mese, inclusi i preferiti come Bomberman, Excitebike, R-Type, Adventure Island, e Mario Party.
Ha prodotto giochi per una vasta gamma di piattaforme iniziali tra cui l'originale Nintendo Entertainment System, Super Famicom, Sega e altre e ha impiegato oltre 500 persone al suo apice. Mentre gli anni '90 vedevano giochi più sofisticati e si allontanavano dal tradizionale scroller laterale di giochi arcade, Hudson iniziò a perdere quote di mercato e lottò per tenere il passo. Nel 2012, la società è stata assorbita da Konami (KNMCY), un partner strategico di lunga data, ma il nome Hudson è stato abbandonato.
(Vedi anche Come investire nel settore dei videogiochi .)
Westwood Studios: giochi di ruolo
Westwood è stata fondata nel 1985, originariamente creando contenuti per i primi sistemi console e PC come Commodore 64, Amiga e Atari. La società fu infine acquisita da Virgin Interactive nei primi anni '90 e venduta a Electronic Arts nel 1998.
Westwood è noto per aver creato le serie Command & Conquer e Red Alert insieme a giochi di ruolo come Eye of the Beholder e The Legend of Kyrandia . Dopo l'acquisizione da parte di EA, lo staff creativo di Westwood ha avvertito la pressione di cambiare lo stile e il gameplay per allinearlo a quanto richiesto dalla direzione di Electronic Arts. Dopo aver fallito nel raggiungere un consenso, EA ha chiuso e liquidato Westwood nel 2003. Alcuni membri del personale di Westwood sono stati assunti da EA mentre altri sono partiti per fondare i propri studi di videogiochi.
3DO: nuova console di gioco
3DO è stata fondata nel 1991 come San Mateo Software Group o SMSG. Poco dopo la formazione, l'azienda ha spostato l'attenzione verso la creazione di hardware di gioco all'avanguardia, il 3DO. Trombettizzato per essere la console di gioco di nuova generazione, il 3DO presentava giochi archiviati su dischi CD-ROM rispetto alle cartucce e altre tecnologie nuove all'epoca, come le funzionalità multimediali interattive e multiplayer.
Un altro modello di business unico è stato il fatto che la console 3DO sarebbe stata prodotta da molte società diverse, ognuna con la licenza di farlo, comprese le partnership con Panasonic (PCRFY), LG e MCA. La console 3DO Multiplayer ha debuttato nel 1993 per un costoso $ 699 ed è stato un flop immediato. Il sistema era semplicemente un po 'troppo costoso e un po' troppo avanti rispetto ai suoi tempi. 3DO abbandonò il business dell'hardware e divenne uno sviluppatore di giochi per un po ', ma la maggior parte dei suoi giochi furono ricevuti male; il suo gioco più popolare era Army Men . La società è fallita nel 2003. (Vedi anche I videogiochi di Big Budget sono morti?)
Brøderbund — Rich Multimedia
Brøderbund Software era responsabile di molti giochi nostalgici come Prince of Persia, Choplifter, Loderunner e Where in the World is Carmen Sandiego? . Fondata nel 1980 a Eugene, in Oregon, la società ha anche creato la popolare linea di software Print Shop . Brøderbund ha collaborato con i primi innovatori come Sierra Online per creare ricchi contenuti multimediali per i suoi giochi.
Tuttavia, la società subì una crescente pressione alla fine degli anni '80. Brøderbund ha avuto una IPO fallita nel 1987, ma è stato pubblicato con successo nel 1991. Dopo essere diventato pubblico, Brøderbund ha provato e non è riuscito ad acquisire The Learning Company, e una svolta ironica, si è visto acquistato da The Learning Company tre anni dopo. La società combinata è stata successivamente acquistata dal produttore di giocattoli Mattel nel 1999, che ha chiuso la società dopo anni di vendite poco brillanti.
I successi di videogiochi di oggi
L'industria oggi deve molto ai pionieri che sono venuti prima, molti dei quali non sono riusciti ad adattarsi a un mercato in rapida evoluzione, guidato dalla tecnologia. Pochi avrebbero predetto l'ascesa del gioco mobile e il successo di aziende come King (KING), produttore di giochi puzzle avvincenti come Candy Crush che comandava una capitalizzazione di mercato di quasi $ 7, 5 miliardi e Zynga (ZNGA), la società che rivoluzionò il gioco sociale con Farmville, con una capitalizzazione di mercato di oltre $ 2, 6 miliardi.
Questi nuovi tipi di società di gioco competono con studi di gioco tradizionali come Take-Two Entertainment (TTWO), del valore di $ 2, 4 miliardi e proprietario delle etichette Rockstar Games e 2K, ma ancora dietro il gigante Electronic Arts (EA), con la sua capitalizzazione di mercato di $ 25 miliardi. La chiave del successo di EA è stata acquisizioni strategiche e agilità, con proprietà che vanno dai giochi puzzle come Bejeweled ai giochi sportivi, come FIFA Soccer, ai Sims.
Activision (ATVI) è anche cresciuta di quasi $ 20 miliardi di capitalizzazione di mercato ottenendo ingenti giochi di ruolo multiplayer online (MMORPG), tra cui Blizzard Entertainment e il suo successo World of Warcraft.
(Vedi anche Zynga Stock farà un ritorno? )
La linea di fondo
L'industria dei videogiochi oggi è enorme, con giocatori di tutto il mondo che spendono miliardi di dollari ogni anno per giocare. Ma l'industria è anche in continua evoluzione con il progresso tecnologico e le attitudini dei consumatori. Il mancato rispetto può portare al disastro anche per uno studio di videogiochi di successo. Questo elenco è solo un punto culminante delle molte centinaia di società di videogiochi che sono andate e vengono negli ultimi tre decenni.
