Anche se la blockchain continua a dominare i titoli e le conversazioni in tutta la sfera tecnologica, alcuni dei più grandi nomi del settore rimangono all'esterno del settore e guardano dentro. Tuttavia, a seguito di numerosi annunci di alto profilo negli ultimi mesi, sembra uno dei migliori i giganti della tecnologia potrebbero finalmente essere pronti ad immergersi nel campo.
Amazon, che si colloca tra le più grandi società del mondo, ha trascorso mesi esplorando le possibilità della blockchain. A partire dall'inizio del 2018, tuttavia, tali esplorazioni si sono trasformate in azioni reali dopo che la società ha annunciato diverse partnership e piani che l'avrebbero messo direttamente nella conversazione sul futuro del settore. Con la sua nuova offerta "Blockchain-as-a-Service" (BaaS), le domande che circondano la dipendenza di Amazon dalla blockchain vanno dal teorico al molto pratico.
Una motivazione multiforme
Non c'è dubbio che la blockchain sta rapidamente diventando un settore redditizio. Sebbene sia stata a lungo legata al flusso e riflusso delle criptovalute, la tecnologia da allora ha abbandonato le sue catene e divenne un motore chiave dell'innovazione. La maggior parte dei cambiamenti e delle interruzioni è stata promossa da sviluppatori, imprenditori e aziende più piccole, ma le grandi aziende hanno iniziato a vedere sia il valore che la virtù. Ciò è evidente dalle numerose partnership annunciate tra startup blockchain e grandi aziende.
Per Amazon, tuttavia, la necessità di incorporare strumenti blockchain ha due facce distinte: l'evoluzione delle tendenze nel settore dell'eCommerce e dei consumatori e la ricerca di strade per espandere la sua piattaforma AWS sempre più vitale.
Il cambio del gioco al dettaglio
Non vi è dubbio che Amazon regni ancora supremo nella vendita al dettaglio online: la società ha rappresentato quasi il 44% delle vendite di eCommerce nel 2017 e un enorme 4% di tutte le vendite al dettaglio negli Stati Uniti.
Tuttavia, questa posizione dominante ha un prezzo, poiché la maggior parte delle aziende che gestiscono le proprie vendite tramite Amazon evidenziano un grave problema. Secondo Eran Eyal, CEO della società di intelligence per i clienti basata su blockchain, Shopin, "Amazon presenta un enigma: pur offrendo una grande piattaforma per un'ampia distribuzione di prodotti, supporto logistico e marketing, tutto ciò a spese di una relazione personalizzata tra il marchio e i loro clienti ".
Per molti rivenditori, il problema maggiore è la perdita delle informazioni degli utenti finali, che vengono raccolte da Amazon. Ciò ostacola notevolmente la capacità di vendita dei rivenditori considerando che la maggior parte dei consumatori moderni preferisce un'esperienza personalizzata, che i rivenditori attraverso Amazon semplicemente non possono offrire. Secondo uno studio di Accenture, il 91% dei consumatori preferisce fare acquisti con aziende che li riconoscono e ricordano le loro preferenze, cosa che Amazon preclude. Ancora più sorprendente, l'83% degli acquirenti è felice di condividere i propri dati se ciò significa un'esperienza migliore.
Invece di ottenere concessioni dalle pratiche di raccolta dati di Amazon, molti rivenditori stanno cercando alternative e la blockchain le sta già fornendo. Progetti come Shopin, che premia gli utenti per la lealtà mentre forniscono ai rivenditori informazioni vitali, stanno diventando sempre più diffusi. Altri come Sandblock sfruttano i programmi di fidelizzazione per raccogliere i dati degli utenti e fornire servizi migliori. Per Amazon, lavorare con queste tecnologie li aiuterebbe a migliorare il servizio sia per i consumatori che per le aziende che lavorano attraverso la piattaforma. Anche così, gli sforzi dell'azienda sembrano ancora concentrati in gran parte sulle opportunità B2B offerte dalla blockchain per ora.
Espansione del dominio B2B
Sul fronte business-to-business, il valore della blockchain per Amazon e lo splash iniziale dell'azienda nell'area sono molto più chiari. Per uno, il regno B2B ha un ecosistema molto più sviluppato per la blockchain e le piattaforme esistenti di Amazon sono già ottimizzate per incorporare la tecnologia. Amazon Web Services, la soluzione di cloud server aziendale per le aziende, ha le soluzioni per adattare facilmente la blockchain.
La società è stata anche aggressiva nel trovare partner già pronti per integrare la sua nuova piattaforma BaaS. Ad esempio, Amazon ha recentemente annunciato una partnership con la fondazione Qtum per incorporare lo sviluppo dApp del progetto e gli strumenti di contratto intelligente in AWS. Qtum, che fornisce una blockchain ottimizzata per gli utenti aziendali, aiuterà le aziende a creare rapidamente applicazioni blockchain e contratti intelligenti senza dover gestire il pesante sollevamento associato all'infrastruttura.
Ancora più importante, forse, sono le molte opportunità ancora disponibili nel regno della business intelligence per le soluzioni B2B. Questi includono supercomputer basati su blockchain che sfruttano le risorse di rete esistenti per ridurre i costi supportando al contempo una maggiore potenza computazionale. Piattaforme come la piattaforma di elaborazione AI basata su blockchain Tatau, ad esempio, che distribuiscono risorse inutilizzate sulla sua blockchain per l'elaborazione dei dati e il rendering grafico, potrebbero prosperare sulla massiccia rete di AWS. Inoltre, AWS potrebbe fornire questi servizi come parte di offerte BaaS più grandi o anche come servizi autonomi che riducono i suoi costi operativi e dispensano un valore straordinario.
“Considera che Amazon offre una vasta gamma di servizi dallo streaming video, al cloud computing, alla vendita al dettaglio di mattoni e malta. Tuttavia, le soluzioni decentralizzate avranno un vantaggio sostenibile rispetto ad AWS nel prossimo futuro poiché AWS gestisce un modello costo + con margini ridotti e non ridurrà significativamente i prezzi. Ciò significa che i giocatori decentralizzati avranno sempre un vantaggio in termini di prezzo (che non richiede la restituzione del costo del capitale hardware) ", ha affermato Martin Levy, cofondatore e CEO di Tatau.
Per Amazon, entrare nell'arena blockchain è più che un'opportunità a questo punto: è diventato una necessità. Molti dei suoi maggiori concorrenti nei settori dell'informatica e dei servizi alle imprese hanno un vantaggio come primi motori e hanno già dimostrato di avere successo. Hyperledger di IBM, ad esempio, continua a scorrere, aggiungendo partner e ampliandone la portata. Il fornitore di soluzioni di rete Cisco ha anche avuto un servizio online dalla fine del 2017 e persino Microsoft è entrata nella mischia con la sua blockchain aziendale.
"AWS si basa sulla fornitura di infrastrutture come servizio. Anche se dispongono di un bel set di servizi proprietari, la loro pretesa di fama è quella di implementare e ridimensionare qualsiasi servizio di infrastruttura più veloce e più facile di chiunque altro. Ad esempio, non sono timidi da rivendicare che "l'88% dei progetti TensorFlow funziona su AWS" essendo TensorFlow una tecnologia proprietaria di Google. Quindi penso che AWS (e probabilmente lo è già) sarà molto serio nell'essere uno dei modi migliori e più semplici per implementare un'infrastruttura basata su blockchain. Non solo fornendo modelli, come già fanno per ethereum e hyperledger, ma come un servizio blockchain full stack interconnessi con tutti gli altri prodotti disponibili come archiviazione, database, sviluppo, machine learning e IoT ", ha affermato Daniel Trachtenberg, CEO e fondatore di zinco, un protocollo e un'app pubblicitari basati sulla blockchain incentrati sull'utente.
Amazon può recuperare?
A detta di tutti, Amazon è in ritardo nell'ambiente blockchain. La società ha fatto aperture già nel 2017, ma il 2018 ha visto diventare più aggressivo nelle sue incursioni nella blockchain. Tuttavia, con l'industria che sta rapidamente prendendo una forma più solida, Amazon ha il suo lavoro tagliato. Mentre il suo caso d'uso nello spazio B2B è ovvio, ignorare la blockchain nel settore del commercio al dettaglio potrebbe essere dannoso a lungo termine per il colosso dell'e-commerce in quanto gli acquirenti richiedono un'esperienza più personalizzata. Mentre Amazon rimane di fatto il gatekeeper per la maggior parte dei negozi online, evitare la blockchain potrebbe far deragliare questa egemonia a meno che Amazon non scelga di unirsi alla gara in modo più serio.
