Sulla carta, gli Stati Uniti hanno la più alta imposta sul reddito delle società, al 35%, tra tutte le nazioni industrializzate dell'OCSE. Il presidente Donald Trump ha promesso di tagliare quel tasso al 15% anche se si è vantato che il suo impero aziendale è riuscito a pagare un'imposta sul reddito scarsa o nulla in alcuni anni. Tuttavia, non è solo, poiché quasi nessuna azienda paga l'intero 35%, come indicato in un recente articolo del New York Times. Alcune aziende sono persino riuscite a pagare assolutamente zero in imposte sul reddito, e no, non è perché non erano redditizie. (Per ulteriori informazioni, vedere: In che modo le proposte di Trump possono influire sulle imposte .)
Il conto fiscale reale
L'Institute on Taxation and Economic Policy (ITEP), in un recente studio, ha scoperto che nell'arco di otto anni dal 2008 al 2015, 258 società Fortune 500 redditizie hanno pagato un'aliquota fiscale media effettiva del 21, 2%. Nello stesso periodo, esattamente 18 società, tra cui General Electric, International Paper, Priceline.com e PG&E Corp., hanno evitato di pagare un solo centesimo di imposta federale sul reddito.
L'elenco completo delle 18 società è elencato di seguito in un grafico del rapporto ITEP:
Un totale di 100 società hanno evitato di pagare le imposte sul reddito in almeno un anno tra il 2008 e il 2015 e il loro reddito ante imposte combinato durante quel periodo è stato di $ 336 miliardi. Tuttavia, invece di pagare $ 118 miliardi in base all'aliquota fiscale del 35%, il numero di agevolazioni fiscali applicabili a queste società ha permesso loro di guadagnare un'aliquota fiscale effettiva negativa. Ciò significa che in realtà hanno guadagnato di più nel loro reddito al netto delle imposte che nel loro reddito al lordo delle imposte, spesso a causa di sgravi fiscali dal Tesoro degli Stati Uniti.
Come evitare le tasse
Esistono diversi modi principali in cui le società evitano di pagare le tasse o riescono a guadagnare sussidi fiscali. Un modo è trovare modi per spostare i profitti degli Stati Uniti verso filiali estere in paesi con aliquote fiscali più basse, una pratica nota come protezione fiscale offshore.
Un altro modo è attraverso l'uso dell'ammortamento accelerato. Il relativo grado di libertà nelle leggi fiscali ha permesso alle aziende di spendere il costo del proprio capitale a un ritmo più rapido di quello che si consuma realmente. Ciò consente a una società di dichiarare meno entrate e quindi di differire il pagamento delle tasse fino a anni successivi, e finché la società continua a investire, il differimento delle imposte può continuare per un periodo di tempo indefinito.
La concessione di stock option ai dipendenti, come parte del loro compenso, è un'altra strada che ha aiutato le aziende a ridurre il loro gettito fiscale totale. Quando vengono esercitate le opzioni, la differenza tra ciò che i dipendenti pagano per il titolo e il suo valore di mercato può essere richiesta per una detrazione fiscale.
Infine, alcuni settori come la ricerca, la trivellazione di petrolio e gas, la produzione di etanolo, l'energia alternativa, la produzione di videogiochi e film, sono privilegiati dal codice fiscale federale per ricevere determinate agevolazioni fiscali.
Nel corso degli otto anni, oltre la metà dei sussidi fiscali totali, che ammontavano a $ 286 miliardi, sono stati destinati a sole 25 società. AT&T ha incassato la maggior parte con sussidi per un totale di $ 38 miliardi nel periodo. Tra gli altri principali destinatari c'erano Wells Fargo a $ 31, 4 miliardi, JP Morgan Chase a $ 22, 2 miliardi, Verizon a $ 21, 1 miliardi, IBM a $ 17, 8 miliardi e Exxon Mobil a $ 12, 9 miliardi.
