Che cos'è la mercificazione?
Il termine "mercificazione" si riferisce a un processo in cui beni o servizi diventano relativamente indistinguibili dalle stesse offerte presentate da una società concorrente. In generale, i prodotti mercantili all'interno di categorie specifiche sono così simili tra loro che si distinguono solo per i prezzi associati.
La mercificazione si estende a tutti i beni di consumo, che vanno dalle tastiere dei computer ai programmi software che gestiscono processi complessi come la gestione della catena di approvvigionamento e la contabilità aziendale.
Key Takeaways
- "Mercificazione" si riferisce a un processo in cui un prodotto è sostanzialmente considerato identico alla stessa classe di offerta presentata da una società concorrente. I prodotti commerciali consentono ai consumatori di prendere decisioni di acquisto esclusivamente sulla base dei prezzi dell'articolo in questione. Le aziende competono per vendere beni commerciali offrendo vantaggi ai clienti come vendite a tema di vacanze accessorie, spedizione gratuita e garanzie estese.
Comprensione della mercificazione
Sebbene possa sembrare controintuitivo, il percorso verso la mercificazione in genere inizia quando un'azienda introduce un nuovo prodotto rivoluzionario o migliora sostanzialmente un prodotto esistente. In entrambi i casi, i prezzi premium sono giustificati per gli articoli in questione. Ad esempio, nel 2007, Apple Inc. (AAPL) ha introdotto l'iPhone, che vantava funzioni di differenziazione come un'interfaccia touch-screen, nonché funzionalità multitasking che consentono ai proprietari di navigare sul Web mentre sono impegnati in una telefonata.
Prima che tutte queste funzioni venissero alla fine mercificate, l'iPhone si distingueva da tutti gli altri telefoni cellulari sul mercato e i consumatori di telefoni cellulari si stavano schierando per sborsare grossi soldi per la possibilità di possedere una tecnologia così innovativa. Quando le aziende rivali hanno iniziato a copiare le funzionalità all'avanguardia del telefono cellulare di Apple, le funzioni un tempo uniche sono state integrate e prontamente disponibili ovunque, anche note come mercificate.
Nel frattempo, Apple ha continuato a differenziare i suoi iPhone rilasciando regolarmente versioni aggiornate, con nuove entusiasmanti funzioni che non erano poi disponibili dalla concorrenza. Ad esempio, nel 2011, Apple ha introdotto l'iPhone 4s, che presentava l'assistente digitale ad attivazione vocale, Siri. Questa tecnologia mai vista prima ha distinto gli iPhone dai modelli della concorrenza e ha suscitato un enorme ronzio da parte dei clienti e dei media.
La mercificazione è un bene per i consumatori che godono di prezzi più convenienti per gli stessi beni che sono più costosi altrove, ma è una prospettiva difficile per le imprese, che corrono il rischio di subire una riduzione dei prezzi troppo radicalmente nel tentativo di rimanere competitivi.
La mercificazione sfida le imprese
I prodotti che non presentano caratteristiche distintive tendono a diminuire infine nel prezzo e a ridurre i margini di profitto. Pertanto, le aziende si impegnano a ritardare la mercificazione, il più a lungo possibile, al fine di mantenere lo status speciale delle loro offerte di prodotti.
Un modo in cui un'azienda può ritardare la mercificazione è raggruppando i suoi prodotti o servizi mercificati con offerte correlate, per creare confezioni accattivanti che hanno una combinazione unica di offerte, anche se le offerte stesse sono all'ordine del giorno. Ad esempio, le compagnie via cavo raggruppano abitualmente telefoni fissi altamente mercificati con servizi Internet e televisivi. Questo raggruppamento di prodotti, combinato con prezzi interessanti, può aiutare un'azienda ad attenuare la puntura delle commissioni o dei costi degli articoli mercantili.
Le aziende possono anche ritardare la mercificazione commercializzando prodotti con livelli variabili di servizi post-acquisto. Ad esempio, i vettori aerei commerciali come Delta Air Lines (DAL) e American Airlines (AAL) offrono ai viaggiatori d'affari abbonamenti premium che danno loro diritto ad accedere alle eleganti sale private dell'aeroporto. I membri premium possono anche godere di vantaggi come snack gourmet, assistenza di viaggio personale e suite doccia in alcune località.
Benefici di mercificazione Consumatori
Poiché i prodotti stessi sono essenzialmente identici, la mercificazione semplifica il processo decisionale per i consumatori: possono effettuare acquisti esclusivamente in base al prezzo. Ad esempio, un'arancia navel che costa un dollaro in un negozio probabilmente ha lo stesso sapore di un'arancia navel che costa solo cinquanta centesimi da un venditore in fondo alla strada.
Mentre le aziende competono per vendere beni di consumo, i consumatori possono godere di allettamenti accessori, come vendite a tema festivo, promozioni, spedizione gratuita, opzioni di pagamento flessibili e garanzie estese.
