Le aziende più grandi e conosciute di oggi sono per lo più semplici adolescenti nei libri di storia degli affari, anche perché le loro attività principali sono diventate possibili solo dopo la rivoluzione industriale. Microsoft, ad esempio, non è nata fino al relativamente recente 1975. Sappiamo che la longevità aziendale è molto insolita. Un terzo delle ditte della Fortune 500 nel 1970 non esisteva più nel 1983 - ucciso per fusione, acquisizione, bancarotta o rottura.
TUTORIAL: i più grandi investitori
Naturalmente è difficile calcolare con precisione l'età esatta delle aziende. Non si può sempre dire con assoluta certezza se le società sono realmente vecchie, attività continue o, piuttosto, nuove imprese che un tempo erano associazioni di categoria, organizzazioni statali o il risultato di fusioni o acquisizioni.
Complessi calcoli delle date a parte, daremo un'occhiata a una manciata di aziende che hanno resistito alla prova del tempo, sia in patria che all'estero.
4 delle aziende più antiche del mondo
1. Edison consolidato
Con Edison - Con Ed per generazioni di newyorkesi - iniziò nel lontano 1823, quando la sua prima entità corporativa, la New York Gas Light Company, ricevette uno statuto statale per l'installazione di linee di gas naturale nella parte bassa di Manhattan, in sostituzione delle lampade a olio di balena datate risalente al 1760.
Nel 1824 New York Gas Light fu quotata alla Borsa di New York (NYSE) e detiene il primato di essere la borsa quotata più lunga del NYSE. Nei primi anni del XX secolo l'azienda si espanse in elettricità e nel 1936 fu ribattezzata Consolidated Edison Company di New York. Oggi, Edison consolidato fornisce elettricità a oltre tre milioni di clienti nella città di New York e nella contea di Westchester e fornisce gas a oltre un milione. (Dato che l'energia è ancora un settore richiesto, potrebbe essere qualcosa che vorresti aggiungere al tuo portafoglio, per ulteriori controlli, gli ETF forniscono un facile accesso alle materie prime energetiche .)
2. Lloyd's
Oggi, Lloyd's è il principale mercato assicurativo al mondo, situato sopra il laghetto di Londra, in Inghilterra. Tuttavia, i suoi inizi si trovano nei dintorni più modesti di una caffetteria del 17 ° secolo. Londra stava diventando sempre più importante come centro commerciale globale, il che a sua volta portò a una domanda crescente di assicurazioni per navi e merci, e nel 1688 la Coffee House di Edward Lloyd divenne il luogo per l'acquisto di assicurazioni marittime. Lloyd's è cresciuto e ampliato nel corso dei 300 anni fino a diventare il mercato leader mondiale per le assicurazioni specialistiche in una vasta gamma di settori.
Ma in America, forse il momento più famoso di Lloyd è arrivato a seguito del terremoto di San Francisco del 1906. Dopo il terremoto, il sottoscrittore di Lloyd, Cuthbert Heath, ha dichiarato: "Paga tutti i nostri assicurati in pieno, indipendentemente dai termini delle loro politiche". Da allora questo messaggio è diventato una leggenda assicurativa, perché il disastro di San Francisco è costato caro a Lloyd - oltre $ 50 milioni - a quei tempi una cifra sbalorditiva, l'equivalente di oltre $ 1 miliardo in termini odierni. Lloyd ha dovuto affrontare un conto enorme. Ma lo onorarono e la buona fede di Lloyd fu presto premiata.
3. IBM
Una società più recente, ma che ha appena festeggiato un grande compleanno è IBM, che ha raggiunto i 100 anni il mese scorso. International Business Machines - o il suo predecessore, la Computing-Tabulating-Recording Company - fu fondata il 16 giugno 1911 dal finanziere Charles Ranlett Flint.
IBM ha avuto 100 anni colorati, fungendo da pioniere sia nel "New Deal" americano sulla sicurezza sociale che in quello dei diritti civili, ma è stato anche accusato di fornire attrezzature al regime nazista durante la seconda guerra mondiale.
Per decenni è stata la più grande azienda tecnologica del mondo, ma l'azienda ha subito un disastro negli anni '80 quando non è riuscita a tenere il passo con le innovazioni degli altri. Tuttavia, un nuovo CEO, Louis V Gerstner, ha trasformato l'azienda negli anni '90, in coincidenza con l'ascesa di Internet. Gerstner si ritirò nel 2002, lasciando di nuovo la società una delle migliori aziende di informatica al mondo. (Per aiutarti a trovare titoli con effetti di inversione simili a quelli di queste società, leggi Azioni di turnaround: inversione a U verso rendimenti elevati .)
4. Tuttle Farm
La Tuttle Farm nel New Hampshire è un caso stimolante di un'affermata azienda familiare americana. Attualmente gestita dall'11a generazione della famiglia, la fattoria è la più antica fattoria familiare negli Stati Uniti. Tutto ebbe inizio nel 1630 quando Giovanni Tuttle arrivò nel Nuovo Mondo con una concessione di terra dal re Carlo II.
La fattoria ha subito molti cambiamenti negli ultimi 380 anni, soprattutto negli ultimi 50 anni con l'ascesa del supermercato e la chiusura di molte attività "mamma e pop". Ma hanno fatto gli sviluppi che sono stati necessari per garantire che i loro affari siano sopravvissuti ed è idoneo a vedere le generazioni future portare avanti la tradizione di famiglia
5. Kongo Gumi
Anche se ora hanno smesso di commerciare, nessun pezzo sugli studi storici sarebbe completo senza menzionare almeno il costruttore di templi giapponese Kongo Gumi. Questa attività commerciale era attiva da 14 secoli ed è stata, fino al 2006, la più antica azienda familiare a gestione continua al mondo.
Uno dei segreti della durata di 1.428 anni di Kongo Gumi era la sua flessibilità. Ad esempio, quando l'attività di costruzione di templi subì durante la seconda guerra mondiale, la società rispose e passò alla costruzione di bare.
Il successo di Kongo Gumi suggerisce anche che è una buona idea operare in un settore stabile. Poche industrie potrebbero essere meno volatili della costruzione di templi buddisti, in cui il sistema di credenze è sopravvissuto per migliaia di anni e conta milioni di seguaci.
Sfortunatamente, anche questi fattori non sono stati in grado di proteggere questa storica azienda dalla crisi dell'economia giapponese. Quando i prestiti della società erano saliti a $ 343 milioni nel 2006, la società è stata acquisita da Takamatsu, una grande società di costruzioni giapponese, e Kongo Gumi è stata assorbita da una filiale.
Celebrando il successo?
Jim Collins, coautore del libro "Built to Last-Successful Habits of Visionary Companies", si chiede se dovremmo lodare queste aziende per così tanto tempo. Osserva che sicuramente il punto di essere nel mondo degli affari è fare qualcosa di straordinario, non semplicemente sopravvivere. Molte aziende mediocri durano per molti decenni, dice, ma "è come correre una maratona di dieci ore. Qual è il punto?" (Per saperne di più, dai un'occhiata a Fossati economici: la migliore difesa di un'azienda di successo .)
