Vi sono alcuni contesti diversi in cui il numero totale di azioni in circolazione è considerato importante. Le azioni funzionano secondo le stesse leggi economiche di qualsiasi altra cosa che può essere acquistata o venduta; il prezzo delle azioni è determinato dalla domanda e dall'offerta. Pertanto, il valore di ciascuna azione è inversamente proporzionale al numero di azioni in circolazione, a parità di altre condizioni. Analogamente al prezzo, anche la percentuale della proprietà della società espressa in ciascuna azione viene ridotta ogni volta che vengono create più azioni. Potresti anche vedere le azioni in circolazione utilizzate come una variabile nei rapporti finanziari, rendendole importanti per l'analisi fondamentale.
Il numero totale di azioni che possono essere emesse viene impostato al momento della costituzione della società. Questo numero è indicato come azioni autorizzate. Solo il voto a maggioranza degli azionisti può aumentare o diminuire il numero di azioni autorizzate. Spesso una società non emette contemporaneamente tutte le sue azioni autorizzate. Una società con 100.000 azioni autorizzate nella sua offerta pubblica iniziale, o IPO, può scegliere di rilasciare solo 75.000 e detenere le altre 25.000 nel proprio tesoro. Le azioni rese pubbliche sono chiamate in circolazione. Non tutte le azioni in circolazione sono necessariamente aperte al pubblico. Alcuni sono limitati, come quelli dati ai dirigenti. Le azioni in circolazione che non sono soggette a restrizioni sono denominate "float".
Non solo gli azionisti dovrebbero avere familiarità con questa terminologia del mercato azionario, ma dovrebbero anche capire in quali circostanze il numero di azioni in circolazione potrebbe variare. Le società possono scegliere di riacquistare azioni dal pubblico o offrire opzioni su azioni che danno agli investitori il diritto di acquistare più azioni dal tesoro.
Quando una società emette troppe azioni aggiuntive troppo rapidamente, gli azionisti esistenti possono essere danneggiati. I livelli di proprietà possono essere diluiti e i corsi azionari possono scendere. Può anche implicare un certo livello di rischio a seconda del ragionamento per l'emissione di più azioni. Conoscere il numero di azioni in circolazione, soprattutto se confrontato con società simili, può aiutarti a proteggere i tuoi investimenti.
