L'elenco effettivo di tutti i 500 titoli dell'S & P 500 è chiamato Elenco costituenti. È disponibile sul sito ufficiale di Standard & Poor's nella sezione Indici azionari.
Per essere aggiunto all'S & P 500, uno stock deve soddisfare un ampio spettro di criteri, inclusa una capitalizzazione di mercato totale di almeno $ 5 miliardi. Inoltre, il titolo deve essere emesso da una società statunitense, avere quattro trimestri consecutivi di utili positivi e soddisfare anche determinati requisiti di liquidità. Le società possono essere rimosse dall'S & P 500 se si discostano sostanzialmente da questi standard.
Sconosciuto alla maggior parte degli investitori è il fatto che l'S & P 500 è un indice ponderato per la capitalizzazione di mercato. Ciò significa che quanto più prezioso diventa il titolo di una singola azienda, tanto più contribuisce al rendimento complessivo dell'S & P 500. Non è insolito che i tre quarti del rendimento dell'indice siano collegati a soli 50-75 titoli. Pertanto, l'aggiunta o la sottrazione di società più piccole dall'indice molto probabilmente non avrà un impatto notevole sul rendimento complessivo dell'indice.
