La storia di WPPSS
Il Washington Public Power Supply System (WPPSS) è stato istituito negli anni '50 per assicurarsi che il Pacifico nord-occidentale avesse una fonte costante di energia elettrica. Packwood Lake Dam è stato il primo progetto intrapreso dal WPPSS e ha funzionato sette mesi dopo la data prevista per il completamento. Questo primo progetto di WPPSS ha prefigurato la sua futura incompetenza nelle opere pubbliche.
L'idea di utilizzare energia nucleare pulita ed economica divenne popolare negli anni '60 e il WPPSS, che sarebbe diventato meglio conosciuto come "Whoops", vide un'opportunità per soddisfare le crescenti richieste di consumo nel nord-ovest. Ha pianificato un sistema di cinque centrali nucleari che sarebbero state finanziate da un'emissione pubblica di obbligazioni e rimborsate con le vendite delle centrali. Le obbligazioni sono state emesse, ma le solide vendite che WPPSS aveva previsto non si sono mai materializzate.
Quali erano alcuni dei maggiori problemi per "Whoops?"
I maggiori problemi erano i sovraccarichi endemici di costi, la gestione sciatta e la vera idiozia. Un esempio dei problemi di WPPSS riguardava un gancio per tubi, essenzialmente una staffa per tenere in posizione i tubi, che è stata riprogettata e ricostruita non meno di 17 volte, costando di più ad ogni revisione. Gli appaltatori, abituati da tempo all'efficienza del governo, hanno sovraccaricato e sottoutilizzato in quasi tutte le categorie. Ciò ha indotto gli ispettori della sicurezza a richiedere norme più rigorose, che sono state attuate a metà costruzione dalla Commissione di regolamentazione nucleare. Come risultato delle normative più severe, gran parte di ciò che era stato costruito doveva essere demolito e ridisegnato.
All'inizio degli anni '80, solo uno dei cinque impianti WPPSS era in fase di completamento. A questo punto, l'energia nucleare era stata riesaminata e si è scoperto che non era pulito come si pensava inizialmente. Alcune città hanno boicottato l'energia nucleare dalle centrali prima che le strutture fossero ancora funzionanti.
Sovraccarico di costi e grande default
Il superamento dei costi ha raggiunto il punto in cui sarebbero necessari più di $ 24 miliardi per completare il lavoro, ma il recupero dei fondi sarebbe una questione complicata a causa di vendite poco promettenti. La costruzione si fermò su tutto tranne il secondo impianto quasi completato; il primo impianto è stato nuovamente ridisegnato. Poco dopo, WPPSS è stato costretto a inadempiere su obbligazioni municipali per un valore di $ 2, 25 miliardi.
Il secondo impianto alla fine entrò in funzione nel 1984, ma fu un piccolo conforto per gli investitori. Alla vigilia di Natale del 1988, fu raggiunto un accordo di $ 753 milioni. La struttura dell'accordo ha permesso agli investitori di ricevere tra i 10 e i 40 centesimi per ogni dollaro investito, davvero.
(Per ulteriori informazioni su questo argomento, leggi Le basi delle obbligazioni comunali .)
