"Spremere i pantaloncini" si riferisce a una pratica discutibile in cui un trader sfrutta un titolo che è stato venduto allo scoperto sostanzialmente acquistando grandi blocchi del titolo. Ciò provoca un aumento del prezzo del titolo e costringe i venditori allo scoperto a tentare di acquistare il titolo per chiudere le loro posizioni e ridurre le perdite. Tuttavia, poiché il trader ha acquistato grossi blocchi del titolo in questione, i venditori allo scoperto possono trovare molto difficile acquistare titoli al prezzo che preferiscono. Il commerciante può quindi vendere il titolo ai venditori allo scoperto disperati a un premio più elevato.
La compressione dei pantaloncini può essere effettuata anche con materie prime negoziate tramite contratti futures. In questo caso, i trader assumerebbero posizioni lunghe nei contratti futures che coinvolgono una determinata merce a basso prezzo e quindi proverebbero ad acquistare l'intera offerta di quella stessa merce. Se il trader avesse successo, chiunque avesse una posizione corta nel contratto futures dovrebbe acquistare la merce a un prezzo più alto solo per poterlo rivendere a un prezzo più basso, il che è chiaramente un risultato sfavorevole per un breve transazione di vendita.
Spremere i pantaloncini è molto difficile da ottenere. Ad esempio, negli anni '70, Nelson Bunker Hunt cercò di spremere i pantaloncini nel mercato dell'argento. A un certo punto, Hunt e i suoi associati avevano acquisito più di 200 milioni di once d'argento, il che ha portato i prezzi dell'argento a spostarsi da circa $ 2 per oncia nei primi anni '70 a quasi $ 50 per oncia entro il 1980. Sfortunatamente per Hunt, mantenendo una stretta su un l'intero mercato è molto difficile. In questo caso, i regolatori hanno deciso di porre fine alla manipolazione di Hunt implementando requisiti di margine più elevati e limitando la quantità di contratti che ogni operatore può detenere. Alla fine, il piano di Hunt fallì e fu costretto a dichiarare bancarotta.
