La startup elettrica-idrogeno Nikola Motor Company ha citato in giudizio Tesla Inc. (TSLA) per aver presumibilmente copiato il suo design.
I fondatori di Nikola hanno dichiarato in un tribunale che il primo impianto elettrico per carichi pesanti di Tesla, il Semi, è "sostanzialmente" simile al suo stesso camion che ha presentato per la prima volta a maggio 2016 e che Tesla ha copiato i suoi brevetti. La società con sede a Salt Lake City, nello Utah, ha aggiunto che ha ricevuto sei brevetti di design tra febbraio e aprile 2018 per il suo parabrezza avvolgente, la porta di ingresso centrale, la fusoliera, il parafango, il rivestimento laterale e il design complessivo della Nikola One.
Nel processo giudiziario, Nikola ha inserito una foto del suo camion insieme alla Tesla Semi per illustrare le somiglianze tra i due modelli.
Nikola chiede danni "oltre $ 2 miliardi" per la presunta violazione, una cifra che riflette approssimativamente il salto nella capitalizzazione di mercato di Tesla dopo che ha svelato il Semi. La startup ha affermato che l'introduzione del camion simile di Tesla ha causato "confusione nel mercato" e danneggiato la sua capacità di attrarre investitori e partner.
Un portavoce di Tesla ha respinto le accuse. "È palesemente ovvio che non vi è alcun merito a questa causa", ha detto a Reuters un portavoce della compagnia tramite e-mail.
Secondo l'archiviazione del tribunale, Nikola ha inviato una lettera di cessazione e rinuncia a Tesla all'inizio di novembre 2017, esortando la casa automobilistica elettrica a ritardare la presentazione pubblica del suo camion Semi fino a quando i problemi di infrazione non fossero risolti. Tesla non ha risposto alla richiesta e ha continuato a dare un'anteprima del suo nuovo camion durante un evento a Hawthorne, in California, il 16 novembre.
Tesla non ha ancora fornito molti dettagli sul Semi. La produzione di massa non dovrebbe iniziare fino al 2019, con le prime consegne previste nel 2020. Diverse grandi aziende, tra cui PepsiCo Inc. (PEP), United Parcel Service Inc. (UPS) e Walmart Inc. (WMT) hanno già effettuato -order, secondo MarketWatch.
Nikola e Tesla, che prendono entrambi il nome dal famoso investitore Nikola Tesla, hanno già fatto la febbre in precedenza. Nell'aprile di quest'anno, Nikola ha fatto scorrere un dito su Tesla per aver preso in anticipo i soldi dei clienti per finanziare i suoi obblighi di produzione.
La startup ha offerto rimborsi su tutti i depositi per le prenotazioni dei suoi camion, aggiungendo: "Vogliamo che tutti sappiano che non abbiamo mai usato un dollaro di denaro per depositare la società come fanno le altre società".
