L'elasticità del prezzo di un prodotto descrive quanto i fornitori e gli acquirenti siano sensibili alle variazioni di prezzo. Non cambia in relazione all'offerta e alla domanda, ma definisce la pendenza di ciascuna curva.
Un prodotto con elevata elasticità della domanda ai prezzi vedrà una forte riduzione della domanda quando i prezzi saliranno. Per il prodotto con elevata elasticità della domanda, la curva della domanda inclinata verso il basso appare più piatta e per ogni variazione di prezzo, vi è un grande cambiamento nella quantità richiesta. Una curva di domanda per un prodotto con bassa elasticità sembra essere più ripida, perché la quantità richiesta non cambia molto, anche se i prezzi cambiano. I prodotti con elasticità a basso prezzo sono descritti come anelastici.
I prodotti con elevata elasticità dei prezzi sono generalmente beni di base. Ad esempio, la domanda di kit per lo sbiancamento dei denti può dipendere fortemente dal prezzo e quindi abbastanza elastica. La domanda di dentifricio, d'altra parte, potrebbe essere relativamente anelastica, indipendentemente dal fatto che il prezzo cambi. Un fattore chiave che influenza l'elasticità della domanda comprende la disponibilità di prodotti sostitutivi o prodotti molto vicini al prodotto in questione.
Anche la quantità di tempo disponibile per ponderare le diverse opzioni e il tipo di bene contano; un consumatore potrebbe andare in giro a fare shopping per la migliore offerta su articoli che prendono costantemente grandi parti di un budget, come la spesa, ignorando le differenze di prezzo per acquisti piccoli e relativamente poco frequenti, come il lucido da scarpe.
Allo stesso modo, un prodotto con elevata elasticità di prezzo dell'offerta ha una curva più piatta, inclinata verso l'alto. Un prodotto con una bassa elasticità dell'offerta presenta una curva più ripida. L'elasticità del prezzo dell'offerta può essere calcolata dividendo la variazione percentuale dell'offerta per la variazione percentuale del prezzo. Gli stessi fattori che influenzano l'elasticità della domanda influiscono sull'elasticità dell'offerta, vale a dire la disponibilità di input sostitutivi e il tempo necessario per apportare modifiche alla produzione. (Per la lettura correlata, vedere "In che modo l'elasticità dei prezzi influisce sull'offerta?")
