La tecnologia di fratturazione idraulica (fracking) ha permesso ai produttori di petrolio e gas di sfruttare le riserve nelle formazioni di scisto in tutto il Nord America. L'olio che esce dallo scisto viene chiamato olio di scisto o olio a tenuta.
Tuttavia, lo scisto bituminoso è diverso dall'olio di scisto in quanto lo scisto bituminoso è essenzialmente roccia che contiene un composto chiamato cherogeno, che viene utilizzato per produrre olio., esamineremo la differenza tra queste fonti di energia dal suono simile.
Key Takeaways
- L'olio di scisto si riferisce agli idrocarburi che sono intrappolati in formazioni di scisto di scisto. Il cracking è un processo che le compagnie petrolifere usano per scavare negli strati di scisto e aprire le formazioni rocciose in modo che l'olio possa essere estratto. Lo scisto bituminoso è diverso dall'olio di scisto in quanto lo scisto bituminoso è essenzialmente roccia che contiene un composto chiamato cherogeno, che viene utilizzato per produrre olio.
Comprensione delle differenze tra olio di scisto e olio di scisto
L'olio liquido, chiamato greggio, è costituito da resti di piante e animali, che sono stati sottoposti a pressione e calore per milioni di anni. Nel corso degli anni ci sono fasi del processo di trasformazione dal materiale organico al petrolio greggio. Kerogen è una di quelle fasi.
Olio di scisto
Lo scisto bituminoso è essenzialmente roccia che contiene solidi frammenti di cherogeno, un precursore dell'olio. Tutto l'olio proviene dalla materia organica che è soggetta a calore e pressione intensi fino a quando non si scompone in idrocarburi. Con il kerogen in scisto bituminoso, non c'era abbastanza calore per finire il lavoro, ma questo, ovviamente, può essere risolto.
Sono stati sviluppati due metodi per estrarre i prodotti petroliferi dallo scisto bituminoso. Uno è quello di estrarlo come la roccia e quindi riscaldarlo nell'ambiente a basso ossigeno necessario per trasformare il cherogeno in petrolio e gas. L'altro metodo è di riscaldare l'olio in situ, che è una frase latina che significa "sul posto", applicando calore alla formazione e quindi pompando l'olio risultante. La principale differenza tra questi metodi è che il primo richiede più calore del secondo.
Vi sono anche altri vantaggi aggiuntivi del metodo in situ, in quanto il gas prodotto può essere riciclato per produrre più calore e il prodotto finale è di qualità superiore e sono necessari molto meno estrazione e frantumazione. Detto questo, entrambi i metodi producono un prodotto che costa di più al barile rispetto ai prodotti petroliferi convenzionali.
Shale Oil
Contrariamente all'olio di scisto, l'olio di scisto si riferisce agli idrocarburi che sono intrappolati in formazioni di scisto. L'olio di scisto è più vicino a un prodotto finito rispetto all'olio di scisto, ma è ancora un processo coinvolto che prevede perforazione e fracking.
Il fracking è un processo che le compagnie petrolifere usano per scavare negli strati di scisto e aprire le formazioni rocciose in modo che l'olio possa essere estratto. La roccia non è molto porosa, il che significa che il petrolio e il gas non possono defluire nel tubo con la stessa facilità dei pozzi tradizionali.
Invece, si accede all'olio perforando orizzontalmente il deposito e quindi fracking per aprire la roccia e consentire all'olio di fluire. Il fracking utilizza una miscela di acqua ad alta pressione che viene iniettata negli strati di scisto per rilasciare l'olio. Il fracking è fatto da diverse società, tra cui Halliburton Company (HAL) e Marathon Oil Corp. (MRO).
La linea di fondo
Che si tratti di olio di scisto o di scisto bituminoso, esiste un denominatore comune: entrambi costano di più al barile per estrazione rispetto a più depositi di petrolio convenzionali. Ciò significa che entrambi sono in preda alle forze di mercato. Lo scisto bituminoso in particolare, sebbene potenzialmente un'enorme fonte di petrolio, è ancora in fase di elaborazione per quanto riguarda l'abbattimento dei costi di produzione per competere.
L'olio di scisto, d'altra parte, ha mostrato una certa resilienza in un tale contesto di prezzi, poiché alcuni depositi vengono ancora estratti con l'aspettativa di realizzare un profitto ai prezzi di mercato correnti.
