Che cos'è l'esposizione cumulativa
L'esposizione cumulativa è l'esposizione a un pericolo per un periodo prolungato. Le lesioni all'individuo non possono manifestarsi fino a diversi anni dopo la prima esposizione.
Abbattimento dell'esposizione cumulativa
L'esposizione cumulativa non è immediatamente evidente, in contrasto con la maggior parte degli incidenti e delle catastrofi naturali. Ad esempio, quando una casa si allaga, il danno può essere visto immediatamente e le richieste di risarcimento sono state presentate in base alle prove raccolte sulla scena. Lo stesso vale per gli incidenti stradali, in cui i danni al veicolo e le lesioni personali sono immediatamente evidenti.
L'esposizione cumulativa è più difficile da valutare e può estendersi su più polizze assicurative, complicando ulteriormente i reclami e i casi legali. Ciò crea un potenziale di responsabilità prolungato a seconda del tipo di polizza sottoscritta dall'assicuratore. Ad esempio, le politiche di indennizzo dei lavoratori hanno maggiori probabilità di avere un elevato potenziale di responsabilità per l'esposizione cumulativa rispetto ad altri tipi di politiche.
Esempi di esposizione cumulativa includono attività di movimento ripetitivo, come quelle sperimentate dai gestori di bagagli in aeroporto e il numero crescente di lavoratori che usano la tastiera per svolgere il proprio lavoro. I casi di sindrome del tunnel carpale sono drammaticamente aumentati negli ultimi anni e comportano elevati costi sociali ed economici, soprattutto quando è necessario un trattamento chirurgico e interferisce con la propria capacità di lavorare. Molti lavoratori e analisti attribuiscono all'aumento dell'uso dei computer sul posto di lavoro una delle ragioni principali per i crescenti incidenti della sindrome del tunnel carpale, quando in realtà molti studi hanno dimostrato che non è così. È anche noto che sintomi simili esistevano molto prima dell'avvento dei computer per i lavoratori che eseguivano attività di movimento ripetitivo.
Esposizione cumulativa nel caso della Corte suprema dell'Ohio
Le cause di esposizione cumulativa più difficili riguardano l'esposizione all'amianto che si verifica per un lungo periodo di tempo, in una varietà di circostanze. Un esempio del 2018 è stato un caso che è arrivato alla Corte Suprema dell'Ohio. La querelante sosteneva che il padre del defunto era esposto agli abiti carichi di amianto di suo padre, che era impiegato come elettricista, con un'esposizione aggiuntiva che si svolgeva nel corso di molti anni di sostituzione dei freni sulle auto di famiglia, freni realizzati da Honeywell.
Un esperto ha testimoniato al processo che fu l'esposizione cumulativa a causare il mesotelioma del defunto e la morte successiva. La giuria si è pronunciata a favore dell'attore e ha ritenuto Honeywell parzialmente responsabile delle lesioni, ma non del tutto.
L'imputato ha fatto appello alla Corte Suprema dell'Ohio sulla questione di "se il requisito sostanziale del fattore possa essere soddisfatto attraverso una teoria dell'esposizione cumulativa". e non tutti.
