Esistono monopoli legali in quasi tutti i paesi, ma il loro numero è in calo. Per diversi decenni il clima politico è andato contro i monopoli legali, poiché erano percepiti come una combinazione dei peggiori tratti di corporazioni e governi. I primi segni di questa tendenza furono la rottura di Ma Bell negli anni '80, e molti monopoli radiofonici come la BBC inglese sono stati ridotti di statura a semplici corporazioni.
Uno dei pochi monopoli legali che esiste in ogni paese è la posta. Le società di posta tendono ad essere organizzate come semi-indipendenti dal governo e dovrebbero essere autosufficienti. La concorrenza è fortemente limitata o inesistente per i servizi di pacchi e lettere. A causa del declino della necessità di lettere, molte di quelle società di posta si sono diramate in altre linee di business, come i servizi bancari.
Produrre e vendere alcolici è anche un comune monopolio legale, come si deve possedere una licenza governativa. Allo stesso modo, nonostante il divieto di droghe pericolose come l'eroina, vi sono monopoli legali che controllano la loro produzione e distribuzione per legittimi scopi scientifici; la marijuana legalizzata negli Stati Uniti attualmente cade da qualche parte tra quei due. Qualsiasi cosa abbia a che fare con le armi è anche bruscamente limitata a poche entità anche nella maggior parte dei paesi.
Uno strano anomalo negli Stati Uniti è il monopolio legale di cui godono le società sportive come la NFL e la MLB. Sono legalmente protetti da azioni legali antitrust e godono di tale protezione dagli anni '20, sebbene non sia stato testato dagli anni '70. In altri paesi, le società sportive hanno la stessa protezione di fatto, in particolare se sono considerate internazionali; FIFA e le Olimpiadi sono i primi esempi.
