Quattro delle più grandi aziende tecnologiche statunitensi — Facebook Inc. (FB), Apple Inc. (AAPL), Amazon.com Inc. (AMZN) e Google di Alphabet Inc. (GOOGL) — devono affrontare incombenti casi di antitrust e dovrebbero prestare attenzione le lezioni del passato non troppo distante di Microsoft Corp (MSFT), affermano alcuni importanti investitori ed esperti di antitrust, secondo Bloomberg.
Microsoft ha dovuto affrontare la propria causa antitrust tra il 1998 e il 2002 per il raggruppamento del suo browser Internet Explorer in Windows, il sistema operativo per PC dominante all'epoca. Nel 2002 è stato infine raggiunto un accordo transattivo, ma la conseguente ricaduta ha ostacolato lo stock dell'azienda per i successivi 15 anni.
Sebbene non siano ancora state avviate azioni legali formali, gli altri quattro giganti della tecnologia americana sono nel mirino dei regolatori e vorranno sicuramente evitare il destino di Microsoft. Per fare ciò, dovrebbero evitare quattro dei grandi errori di Microsoft:
Non negare o persino litigare per avere un monopolio
Microsoft ha commesso l'errore di cercare di difendere la propria attività ritenendo che fosse effettivamente competitiva. Nel frattempo, secondo Bloomberg, il software Windows dell'azienda rappresentava all'incirca il 90% del mercato dei sistemi operativi per PC.
Negare di avere un monopolio è una mossa comprensibile se la legge antitrust statunitense proibisse esplicitamente i monopoli. Ma non lo fa. Vieta solo di fare determinate cose per ottenere, mantenere o estendere un monopolio. È su questo punto che gli studiosi legali affermano che Microsoft avrebbe dovuto difendersi piuttosto che cercare di negare qualcosa di così evidente a tutti.
Non ricorrere a Spin
Se negare di avere il monopolio non è abbastanza brutto per la sua immagine e credibilità, Microsoft ha solo peggiorato le cose cercando di trasformare le cattive notizie in buone notizie. La compagnia si stava prendendo in giro solo quando ha iniziato a stazionare una persona di pubbliche relazioni fuori dal tribunale per rassicurare i giornalisti che era stata un'altra buona giornata in tribunale per Microsoft. Dichiarazioni palesemente false come quella probabilmente si ritorceranno contro.
Supponiamo che tutto sarà reso pubblico
Se esiste una registrazione di qualcosa, sia essa scritta, audio o video, le aziende dovrebbero aspettarsi che venga sottoposta al controllo degli investigatori e, in caso di causa, essere messa a disposizione di avvocati, giudici e il resto del pubblico.
I video sulla deposizione del co-fondatore e CEO di Bill Bill Gates hanno suscitato risate in tribunale dal giudice Thomas Penfield Jackson, poiché i video hanno mostrato che Gates evasivo e combattivo discute sulla definizione di "quota di mercato" e persino sulla parola "definizione" stessa.
Anche le e-mail interne dell'azienda venivano lette ad alta voce e molte contraddicevano le dichiarazioni dei testimoni. Il giudice Jackson non stava più ridendo a questo punto.
Non essere condiscendente sulla tecnologia
Qualunque sia la complessità della tecnologia in questione, le grandi società non dovrebbero presumere che avvocati e giudici non la capiscano abbastanza. Sono persone abbastanza intelligenti che se non capiscono già abbastanza la tecnologia per giudicare i meriti legali del caso, troveranno qualcuno che colmerà le lacune. Probabilmente non è saggio lasciare che qualcuno spieghi la tua tecnologia meglio di te.
Microsoft ha cercato di dimostrare perché la rimozione del proprio browser Web da Windows avrebbe ostacolato le prestazioni di elaborazione illustrando una situazione del genere in un video documentato. Microsoft ha eseguito la simulazione più volte, ma il governo ha esaminato diligentemente i video e ha scoperto le incoerenze. Alla fine, era Microsoft che sembrava non aver compreso appieno la propria tecnologia.
Guardando avanti
Da allora Microsoft ha lottato per diventare la più grande azienda al mondo con una capitalizzazione di mercato di oltre $ 1 trilione. Amazon, Apple e Alphabet, il genitore di Google, hanno ricoperto la posizione numero uno in precedenza, e Facebook non è nemmeno sciatta. Ma per rimanere i maggiori protagonisti della tecnologia probabilmente farebbero del loro meglio per lavorare con i loro investigatori ed essere disposti a scendere a compromessi. Certamente, se vanno in tribunale probabilmente vorranno accontentarsi rapidamente e sicuramente non vorranno ripetere gli errori di Microsoft.
